Der Autor verwendet Briefe, die britische Soldaten aus dem Halbinselkrieg nach Hause geschickt haben, in denen sie offen darüber berichten, wie es war, während des langen Feldzugs gegen die Franzosen in der Armee zu dienen. Die anschaulichen Ausschnitte, die durch den fachkundigen Kommentar des Autors in ihren historischen Kontext gesetzt werden, stammen größtenteils aus der Korrespondenz der anderen Ränge und gehen mit ihren eigenen Worten vollständig auf die Alltagserfahrungen dieser Männer ein. Es werden nur Auszüge aus Briefen zitiert, die während der Feldzüge geschrieben wurden - Erinnerungsberichte, die viel später zur Veröffentlichung geschrieben wurden, werden ausgespart -, so dass ein authentisches Bild vom Leben in der Armee auf dem iberischen Kriegsschauplatz entsteht, wie es damals von den Soldaten wahrgenommen wurde.
