Dawson, Paul L. Wings over Italy

The Story of Flight Sergeant Dennis Varey and 260 Squadron from El Alamein to the Liberation of Europe

Im Oktober 1941 meldete sich der 19-jährige Dennis Varey freiwillig zur RAF, obwohl er als Ingenieur in einem reservierten Beruf tätig war. Die Bombardierung seiner Heimatstadt hatte ihn dazu veranlasst, sich zu wehren. Nach der Grundausbildung wurde er im Dezember 1941 Beobachter und im Juni 1942 wurde er für die Pilotenausbildung im Rahmen des Empire Air Training Scheme zugelassen. Er absolvierte seine Ausbildung in Rhodesien (heute Simbabwe) und zog dann nach Kairo, bevor er sich der Italienkampagne anschloss. Dennis nahm 1944 an der Operation Dragoon, der Invasion Südfrankreichs, teil. Während die Alliierten in der Normandie kämpften, flog Dennis Einsätze zur Unterstützung der Landungen und leistete Luftunterstützung und Bodenangriffe. Nach seiner Beförderung zum Flight Sergeant flog er weiter über Italien, Kreta und den Balkan, bis er von einer Messerschmitt Bf 109 abgeschossen wurde. Verwundet und gefangen genommen, entkam Dennis aus der Gefangenschaft und kehrte zu seiner Einheit zurück, bevor er später nach Hause versetzt wurde, um angehende Piloten auszubilden. Dieses Buch erzählt die Geschichte von Dennis und seinen Kameraden der 260. Staffel, deren multinationale Besatzung wichtige Schlachten in Nordafrika und Europa unterstützte. Anhand von Briefen, Tagebüchern und Augenzeugenberichten beleuchtet es die Opfer dieser jungen Männer, von denen viele nie zurückkehrten oder durch ihre Erfahrungen für immer verändert wurden.