Broch, Ludivine/Sorrell, Martin The Phantom Train

The Last of the Special Operations Executive's Secret Agents

Am 3. Juli 1944 fuhr ein Zug mit Viehwaggons von Toulouse aus in Richtung Deutschland. In den Waggons waren 724 Menschen verschiedener Nationalitäten und Hintergründe zusammengepfercht, die alle von den deutschen Besatzern in Konzentrationslagern und Gefängnissen im Südwesten Frankreichs gefangen gehalten worden waren. Unter ihnen befand sich Francesco Fausto Nitti, ein italienischer Antifaschist, der Mussolinis Gefängnisse und den Spanischen Bürgerkrieg überlebt hatte. Die Reise nach Dachau sollte drei Tage dauern. Stattdessen - bombardiert, umgeleitet und oft immobilisiert - dauerte sie zwei Monate und war damit die längste aller Deportationsreisen aus Frankreich während des Zweiten Weltkriegs. Nitti führte ein tägliches Tagebuch über die Odyssee des sogenannten Phantomzugs, und dieses Dokument befand sich in seiner Tasche, als er und einige Mitgefangene am 25. August eine gefährliche Flucht in letzter Minute unternahmen, indem sie einige Bodenbretter ihres Waggons entfernten und sich auf die Gleise hinunterließen, während der Zug durch die Nacht raste. Zurück bei seiner Familie und der Résistance verwandelte Nitti sein Tagebuch in ein Buch, das Ende 1944 von einem kleinen Verlag, der von einem Mitglied der Résistance betrieben wurde, veröffentlicht wurde. Mit dieser ersten englischen Übersetzung von "The Phantom Train" und einer erweiterten Einleitung kann nun ein ganz neues Publikum etwas über diese endlose Reise nach Dachau und alles, was dazu geführt hat, erfahren und die Entschlossenheit und Ausdauer einiger mutiger Menschen, insbesondere des bemerkenswerten Francesco Fausto Nitti, bewundern.