Lardas, Mark/Tooby, Adam (Illustr.) Lexington-Class Aircraft Carriers 1927–46

The US Navy's first fleet carriers

Die Schiffe der Lexington-Klasse waren ursprünglich zwei von sechs Schlachtkreuzern, die 1916 für die US-Marine bestellt wurden. Ihre Kiellegung erfolgte 1920/21. Wären sie nicht aufgrund des Washingtoner Flottenabkommens, das die Verschrottung der modernsten Großkampfschiffe der Welt verhinderte, die stärksten Schlachtkreuzer aller Zeiten gewesen, wurden sie für diesen Zweck vorgesehen. Da jedoch einige wenige Schiffe zu Flugzeugträgern umgebaut werden durften, wurden die Lexington und die Saratoga für diesen Umbau freigestellt. Der Marinehistoriker Mark Lardas erläutert, warum das daraus resultierende Design beispiellos war. Zum Zeitpunkt ihrer Fertigstellung waren sie die größten Flugzeugträger ihrer Zeit - die US-Marine sollte erst 1945 mit der Midway-Klasse größere Träger erhalten. Sie waren schnell, konnten größere Flugzeuggruppen transportieren als jeder andere Träger ihrer Zeit und leisteten Pionierarbeit mit einem Flugdeckdesign, das zum Standard für alle zukünftigen Flugzeugträger wurde. In den 1930er Jahren spielten sie eine zentrale Rolle bei den Flottenübungen, die die US-Flugzeugträgerdoktrin prägten. Illustriert mit Archivfotos Illustrationen der Schiffe im Laufe ihrer Einsatzzeit, beleuchtet dieses Buch auch ihren Kriegseinsatz. Die Lexington nahm an den Flugzeugträgerangriffen Anfang 1942 teil, bevor sie in der Korallensee versenkt wurde, während die Saratoga in vielen der wichtigsten Pazifikkampagnen kämpfte und 1944 und 1945 nächtliche Flugzeugträgeroperationen entwickelte, bevor sie im Rahmen der Operation Crossroads als Ziel für eine Atombombe versenkt wurde.