Lardas, Mark/Tooby, Adam (Illustr.) Lexington-Class Aircraft Carriers 1927–46

The US Navy's first fleet carriers

Les navires de la classe Lexington étaient à l'origine deux des six croiseurs de combat commandés pour la marine américaine en 1916. Leur quille fut posée en 1920/21. S'ils n'avaient pas été les plus puissants croiseurs de combat de tous les temps en raison du traité naval de Washington, qui empêchait la mise au rebut des grands navires de combat les plus modernes du monde, ils auraient été destinés à cet usage. Cependant, comme un petit nombre de navires pouvaient être transformés en porte-avions, le Lexington et le Saratoga ont été exemptés de cette transformation. L'historien de la marine Mark Lardas explique pourquoi le design qui en a résulté était sans précédent. Au moment de leur achèvement, ils étaient les plus grands porte-avions de leur époque - la marine américaine ne devait pas recevoir de porte-avions plus grands avant 1945, avec la classe Midway. Ils étaient rapides, pouvaient transporter des groupes d'avions plus importants que n'importe quel autre porte-avions de l'époque et ont fait uvre de pionnier avec un design de pont d'envol qui est devenu la norme pour tous les futurs porte-avions. Dans les années 1930, ils ont joué un rôle central dans les exercices navals qui ont façonné la doctrine des porte-avions américains. Illustré par des photos d'archives illustrant les navires au cours de leur période d'utilisation, ce livre met également en lumière leur utilisation en temps de guerre. Le Lexington a participé aux attaques de porte-avions au début de l'année 1942 avant d'être coulé en mer de Corail, tandis que le Saratoga a combattu dans plusieurs des principales campagnes du Pacifique et a développé des opérations nocturnes de porte-avions en 1944 et 1945 avant d'être coulé comme cible d'une bombe atomique dans le cadre de l'opération Crossroads.