Slaughter III., James F. Air Power over the Rhine

The Luftwaffe, the French Air Force and the Battle of France

Das Buch ist eine Perspektive auf die Luftschlacht zwischen der französischen Luftwaffe (FAF) und der deutschen Luftwaffe über Frankreich im Mai und Juni 1940. Warum wurden die Franzosen in der Luft überwältigt? Welche Faktoren führten zu ihrer Niederlage? Der Autor James F. Slaughter III. untersucht, wie die Führung beider Länder die Umstände schuf, die den Sieg der Luftwaffe über die FAF und die endgültige Niederlage Frankreichs durch Deutschland ermöglichten. Die gängige Meinung - insbesondere im englischsprachigen Raum - besagt, dass die FAF eine Nichtigkeit war, deren Niederlage so gut wie sicher war. Aber die FAF trat tatsächlich zum Kampf an. Trotz aller Nachteile und unter unmöglichen Bedingungen gelang es den FAF-Piloten dennoch, der Luftwaffe erhebliche Schläge zu versetzen - weit mehr, als ihnen heute zugestanden wird. Slaughter führt dieses Missverständnis auf eine weitgehend kollaborative Vertuschung zurück, die mit den Rion-Prozessen im Vichy-Frankreich begann und dann durch die Politik des Kalten Krieges und populäre Mythen weiter aufrechterhalten wurde. Die FAF verlor nicht aufgrund von Abwesenheit oder Inkompetenz, sondern aufgrund einer Reihe komplexer interner Konflikte innerhalb der französischen Führung, sowohl auf politischer als auch auf militärischer Ebene, die sie zum Scheitern verurteilten. Dieses Werk vergleicht und untersucht sechs grundlegende Bereiche, die die Entwicklung der FAF und der Luftwaffe beeinflusst haben: Flugzeuge und Ausrüstung, die Flugzeugindustrie, Nachrichtendienste, die Erfahrungen aus dem Spanischen Bürgerkrieg, Doktrin und Ausbildung sowie Politik und Luftmacht. Es bietet auch neue Details und Einblicke in Pierre Cot, einen umstrittenen französischen Politiker, der außerhalb Frankreichs weitgehend unbekannt ist. "Airpower over the Rhine" erklärt Cots inneren und äußeren Einfluss auf die Entwicklung der französischen Luftwaffe und beschreibt detailliert, was über seine offensichtlichen Spionageaktivitäten für die Sowjetunion bekannt ist. Dieses gründlich recherchierte und fesselnd geschriebene Buch wird alle interessieren, die sich für den Zweiten Weltkrieg interessieren.