Baeza, Bernard Guadalcanal. Cactus Air Force contre Marine Impériale. Band 1

Mit "Guadalcanal. Cactus Air Force gegen Marine Impériale" liefert der Autor eine Forschungsarbeit von selten erreichter Qualität. Die Luft- und Seekampagne von Guadalcanal wird vom Beginn der Operation Watchtower Ende Juli 1942 bis zum entscheidenden Wendepunkt am 15. November desselben Jahres beschrieben, der Japan zum Aufgeben veranlasste. Zur großen Freude der Liebhaber von Einsatzberichten werden die Luftkämpfe ausführlich, detailliert und Tag für Tag beschrieben. Für jede Begegnung, die zu einem Zusammenstoß führte, werden die Piloten beider Seiten in Tabellen aufgelistet, in denen Siege und Verluste angegeben sind. Obwohl der Schwerpunkt auf der Luftfahrt liegt, verbindet das Werk diese sehr nützlich mit den zahlreichen Bewegungen von Geschwadern, Flugzeugen und Personal, die durch Tabellen mit Personalbeständen und monatlichen Verlusten illustriert werden. Selbstverständlich wird auch der historische Hintergrund genau beleuchtet, sodass auch die Landkämpfe und Seeschlachten um Henderson-Field, den Flugplatz von Guadalcanal, nicht vergessen werden. Das Werk beschränkt sich jedoch nicht nur auf die Kämpfe auf der Insel und in ihrem Luftraum. Die Aktionen der Alliierten auf den japanischen Stützpunkten Rabaul und Buin werden ebenso detailliert beschrieben wie die Luft- und Seeschlacht um die östlichen Salomonen und die Schlacht um die Santa-Cruz-Inseln. Das Ergebnis ist ein gewaltiges Werk, dessen erster Band den Leser vom 7. August bis zum 10. Oktober 1942 begleitet, einer Zeit, in der die Japaner, überrascht von der Operation Watchtower und dann von übertriebenem Selbstvertrauen getrieben, einige Zeit brauchten, um die Lage auf den Salomonen richtig einzuschätzen. Dabei mussten sie sich der Cactus Air Force beugen, die zwar nur über geringe Ressourcen verfügte, aber maßgeblich dazu beitrug, zwei Gegenangriffe vom Land aus zu vereiteln. Diese Ereignisse und die daraus resultierende Luft- und Seeschlacht um die östlichen Salomonen werden durch rund 700 Fotos, 47 Farbbilder und 20 3D-Illustrationen veranschaulicht. Für Liebhaber von Details gibt es im Anhang eine vergleichende Studie der Grumman F4F-4 und der Mitsubishi A6M2 mit den Produktionszahlen beider Flugzeuge und Details zu ihrer Nummerierung sowie den technischen Daten mit "Dreiachsansichten" aller in dieser Kampagne eingesetzten Flugzeuge.