Laugier, Didier La 21 Panzer-Division

De la Lybie à la Tunisie

Ursprünglich als 5. Leichte Division (mot.) bezeichnet, wurde sie Anfang Februar 1941 nach Libyen entsandt, um die italienischen Truppen zu unterstützen, die sich gegenüber dem Britischen Empire in einer Notlage befanden. Dank ihres Einsatzes gelang es, den Vormarsch der britischen Truppen zu stoppen. Anschließend wurde sie zur 21. Panzerdivision ausgebaut. Sie war an allen Kämpfen in Afrika beteiligt: El Agheila, Tobruk, Marsa Matruh, El Alamein, Matmata. Als sie von der Vernichtung bedroht war, wurde sie durch das langsame Vorrücken der Briten gerettet. Sie gewann wieder an Stärke und kämpfte weiter. Angesichts der Übermacht der alliierten Truppen endete ihr afrikanisches Abenteuer jedoch mit der Kapitulation der italienisch-deutschen Truppen in Tunesien im Mai 1943. Dieses Werk stützt sich fast ausschließlich auf eine Hauptquelle: die deutschen Archive. Alle noch vorhandenen Gliederungen (Stellennummern) sind ebenso enthalten wie weitere Kopien von Originaldokumenten. Zahlreiche Karten, die auf den Originalkarten basieren, sowie Fotos - von denen einige bisher unveröffentlicht sind - untermauern den Text. Tabellen geben einen Überblick über die Personalstärke. Auf Seiten der Alliierten wurden auch die "War Diarys" oder "After Reports" herangezogen, insbesondere die der Neuseeländer und Australier, die in Afrika zahlreich gegen die italienisch-deutschen Truppen vertreten waren. Über die Kämpfe hinaus werden auch die Uniformen, das Leben hinter der Front, die Logistik und die Lebensbedingungen angesprochen, worüber jedoch nur sehr wenige Autoren berichten. All diese Elemente haben jedoch einen erheblichen Einfluss auf die Moral, die Gesundheit und die Kampfbereitschaft der Soldaten. Sie haben auch einen erheblichen Einfluss auf die Kämpfe, insbesondere auf die Logistik, die den Verlauf dieser Kampagne tiefgreifend beeinflusst hat.