Kennedy, Robert C. The Last of the Red Hot Cats

The Story of the Civilian Grumman Bearcat

Die F8F Bearcat von Grumman war das letzte Flugzeug des Unternehmens mit Kolbenmotor und wurde am Ende des Zweiten Weltkriegs bei der US-Marine in Dienst gestellt. Es galt als das kleinste einsitzige Flugzeug, das für den Einsatz mit dem schnellsten Motor seiner Zeit konstruiert wurde. Nach seiner Indienststellung erlangte es schnell den Ruf, eine "Red Hot Cat" zu sein. Dieses schnelle Abfangjägerflugzeug war äußerst wendig und stellte neue Rekorde beim Steigflug auf, die sogar einige der Geschwindigkeitsrekorde übertrafen, da es oft schneller flog als die ersten Düsenflugzeuge. 1953 endete der Einsatz der Bearcats beim US-Militär, und viele wurden an andere Länder verkauft. Fünfzig blieben eingelagert. Von diesen erhielten 24 eine zivile Zulassung, wobei die Zahl der zivilen Maschinen durch die Hinzufügung von Flugzeugen, die aus verschiedenen Regionen der Welt geborgen wurden, auf 29 anstieg. Diese verbliebenen Warbirds sind das Thema dieses Buches. Viele fanden schließlich ihren Weg in die Luftrennstrecken, stellten Rekorde auf und begeisterten das Publikum. Robert C. Kennedy hat die Geschichte jeder einzelnen Bearcat recherchiert und liefert dessen Geschichte nach dem Militärdienst, wobei er jeden Eigentümerwechsel und den Zweck, für den es gekauft wurde, detailliert beschreibt. Die Flugstunden der Motoren und der Flugzeugzellen sind aufgeführt. Ebenfalls enthalten sind Fotos aller Flugzeuge, von denen viele für verschiedene Zwecke umgebaut oder angepasst wurden, sowie die Heldentaten der Piloten, die sie flogen.