HP.52 Hampden TB.Mk.I Torpedobomber

Die Serienproduktion des Bombers HP.52 Hampden B.Mk.I begann im Frühjahr 1938, und die ersten Flugzeuge erreichten im Herbst desselben Jahres die operativen Einheiten. Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurden diese Bomber von der Royal Air Force aktiv eingesetzt und trugen die Last der frühen Kampfhandlungen.

Ende 1941 wurde der Einsatz der HP.52 Hampden als Torpedobomber vorgeschlagen. Das Konzept, dieses Flugzeug für maritime Angriffsoperationen einzusetzen, wurde bereits 1935 während der Konstruktionsphase in Betracht gezogen, als geplant war, den Rumpf zu verbreitern, um zwei Torpedos unterbringen zu können. Die Kriegsbedingungen erforderten jedoch einfachere und praktischere Lösungen, die keine größeren strukturellen Änderungen am Rumpf erforderten.

Den Konstrukteuren gelang es, ohne wesentliche Änderungen einen einzelnen Mk.XII-Torpedo im unteren Teil einer Standard-HP.52 Hampden zu installieren. Die Umrüstung des Bombers zu einem Torpedobomber erforderte die Neukonfiguration der Position des Bauchschützen, die Modifizierung des hinteren Teils des Bombenschachts, Änderungen an der Position der beweglichen Bombenschachttüren und die Installation einer speziellen Torpedohalterung.

Das Startgewicht des Torpedobombers erhöhte sich um etwa 450 Kilogramm, während das Flugzeug die Fähigkeit behielt, Bomben unter den Tragflächen zu tragen die Bombenhalterungen für zwei 227-kg-Bomben blieben an ihrem Platz. Insgesamt wurden 144 Flugzeuge zu Torpedobombern umgebaut; diese Modifikation wurde als HP.52 Hampden TB.Mk.I bezeichnet.

Die Torpedobomber wurden in fünf Staffeln des RAF Coastal Command eingesetzt den Staffeln Nr. 144, 408, 415, 489 und 455 , die über den Gewässern der Nordsee und der Arktis operierten.