Ein Band aus der Reihe "Europe @ War" ist die erste englischsprachige Studie, die sich ausschließlich mit den Marineoperationen Italiens im Schwarzen Meer und im Ladogasee während des Zweiten Weltkriegs befasst. In der gängigen Geschichtsschreibung oft übersehen, spielte das italienische Marinekontingent eine bedeutende - wenn auch kleine - Rolle bei den Bemühungen der Achsenmächte, die sowjetischen Seeversorgungslinien zu unterbrechen, insbesondere während der langwierigen Belagerung von Sewastopol. Dieser Band untersucht die politischen und strategischen Ursprünge des italienischen Engagements im Osten, von der frühen deutsch-italienischen Koordination bis hin zur komplexen Logistik des Transports von Torpedobooten, Kleinst-U-Booten und Sprengstoff-Motorbooten durch das von den Achsenmächten kontrollierte Europa. Auf der Grundlage umfangreicher Primärquellen, darunter italienische Marinepublikationen der Nachkriegszeit, sowjetische Einschätzungen und kürzlich freigegebene Einsatzberichte, bietet das Buch eine detaillierte Rekonstruktion des Einsatzes der IV. Flottiglia MAS, ihrer Missionen zur Unterstützung deutscher Operationen und ihres endgültigen Rückzugs angesichts des Vormarsches der Roten Armee. Besondere Aufmerksamkeit wird den technischen Spezifikationen, Anpassungen und der Leistungsfähigkeit auf dem Schlachtfeld der U-Boote der CB-Klasse, der Motor-Torpedoboote der MAS-Serie "500" und der einzigartigen bemannten Sprengstoffboote der Decima MAS gewidmet. Der Band beleuchtet auch die sowjetisch-italienische Zusammenarbeit auf See in der Zwischenkriegszeit - ein ironisches, aber strategisch wichtiges Kapitel in der Geschichte beider Marinen - sowie den Verlust italienischer Öltankerkonvois im Schwarzen Meer und in den türkischen Meerengen. Trotz des bescheidenen Umfangs des italienischen Einsatzes stellt das Engagement von Personal und Material in diesem wenig bekannten Kriegsschauplatz eines der kühnsten Kapitel in der Kriegsgeschichte der Regia Marina dar. Ihre Operationen - durchgeführt mit begrenzten Ressourcen und weit entfernt von heimischen Gewässern - sind ein Beweis für die Anpassungsfähigkeit der italienischen Marine und die Komplexität der Zusammenarbeit der Achsenmächte. Mit zahlreichen seltenen Fotos, technischen Diagrammen und speziell in Auftrag gegebenen Karten und Kunstwerken füllt diese Publikation eine wichtige Lücke in der Geschichtsschreibung über die Seekriegsführung im Zweiten Weltkrieg und erweitert unser Verständnis für den multinationalen Charakter der Kriegsanstrengungen der Achsenmächte.
