Band 2 der Reihe "From Alexander to Adrianople 3000 BCE-400 CE". Das berühmte spartanische Debakel bei Leuktra war sowohl politisch als auch militärisch ein Wendepunkt. Nach dem Sieg im Peloponnesischen Krieg und der Übernahme der athenischen Hegemonie in der griechischen Welt hatte sich Sparta in den folgenden drei Jahrzehnten als unschlagbar im Hoplitenkampf erwiesen. All das sollte sich an einem Nachmittag im Hochsommer 371 v. Chr. ändern. Kleombrotos wurde zusammen mit dem größten Teil seiner königlichen Garde getötet, als Epameinondas' thebanische Phalanx, die er "fünfzig Schilde tief" aufgestapelt und mit den Veteranen der Heiligen Schar angeführt hatte, die des spartanischen Königs niedermähte. Darüber hinaus war der thebanische General ein Vorbote der kombinierten Waffentaktik, die von Philipp II. von Makedonien (der einst als politische Geisel im Haus von Epameinondas festgehalten wurde) voll entwickelt und später von seinem Sohn Alexander dem Großen bei seinem atemberaubenden Erfolg gegen das Perserreich mit brillanter Wirkung eingesetzt wurde. Die innovative Generalskunst von Epameinondas hatte den Thebanern einen entscheidenden Sieg über die beste Hoplitentruppe Griechenlands beschert. Der Sturz ihres Königs bedeutete praktisch das Ende der Hegemonie Spartas über die griechische Welt und erleichterte den - wenn auch nur kurzen - Aufstieg Thebens.
