Dotto, Bruno/Browne, Jeff (Hrsg.) Decision in Lombardy

The Battle of Solferino, 24 June 1859

Band 62 der Reihe " From Musket to Maxim 1815-1914". Noch vor Tagesanbruch am 24. Juni 1859 entfaltete sich nahe der kleinen norditalienischen Stadt Solferino die größte Schlacht, die seit den Napoleonischen Kriegen auf dem europäischen Kontinent geschlagen worden war. Dieses entscheidende Gefecht des Zweiten Italienischen Unabhängigkeitskrieges wütete den ganzen Tag über und bis in den Abend hinein entlang einer 18 Kilometer langen Frontlinie. Die oft in ihrer Bedeutung unterschätzte Schlacht umfasste fast 300.000 Mann aller Waffengattungen, die zum letzten Mal in der Geschichte von drei regierenden Monarchen befehligt wurden. Heute gilt die Schlacht von Solferino-San Martino weithin als Geburtsstunde des Roten Kreuzes; doch die Ereignisse jenes Tages umfassten weit mehr. Dieses Werk, das aus dem italienischen Original übersetzt wurde, ist durch neu erstellte und bislang unveröffentlichte Karten sowie Bildmaterial bereichert worden. Es bietet wertvolle Einblicke für Historiker, Militärinteressierte und Wargamer gleichermaßen Gruppen, die allesamt die Tiefe und Präzision der Darstellung der Kampfhandlungen zwischen österreichischen, französischen und piemontesischen Streitkräften zu schätzen wissen werden. Diese klare und akribisch recherchierte Analyse wirft ein neues Licht auf Ereignisse und Persönlichkeiten, die bislang im Dunkeln der Geschichte lagen. Sie untersucht detailliert die weitreichenden Aufklärungsmaßnahmen, die Kaiser Franz Joseph I. von Österreich dazu veranlassten, die Offensive gegen die verbündeten Armeen Frankreichs und des Königreichs Sardinien wiederaufzunehmen. Die tödliche Abfolge von Begegnungsgefechten, die sich zwischen den drei kriegführenden Armeen entspann, erstreckte sich über drei Hauptabschnitte: das Plateau von San Martino im Norden, das hügelige Gelände um Solferino im Zentrum sowie die Ebenen von Medole und Guidizzolo im Süden. Diese Gefechte wurden weitgehend eigenständig und nur mit begrenzter Koordination zwischen den einzelnen Truppenteilen geführt. Die Kämpfe entbrannten mit großer Heftigkeit zunächst bei Medole, dann entlang des Höhenrückens, der sich von Grole über Solferino bis nach Cavriana und weiter in Richtung Volta Mantovana erstreckte. Jedes dieser Gefechte wird sorgfältig analysiert, beschrieben und interpretiert; dabei stützt sich die Darstellung auf eine vergleichende Auswertung der Berichte untergeordneter Kommandeure, die in staatlichen und militärischen Archiven erhalten geblieben sind. Besonderes Augenmerk gilt dabei den österreichischen "Alten Feldakten", die in den umfangreichen Archivbeständen Wiens verwahrt werden. Schließlich bietet das Werk eine längst überfällige Rekonstruktion der Rolle, die die im kaiserlichen Regiment "Wernhardt" dienenden venezianischen Soldaten spielten Männer, die aus den Provinzen Treviso und Venedig rekrutiert worden waren und deren Beitrag von der Geschichtsschreibung bislang weitgehend übersehen wurde.