Grehan, John The Death Railway in Numbers

The Human Tragedy of the Thailand-Burma Railway in WW2

Zwischen Mai 1942 und Oktober 1943 bauten alliierte Kriegsgefangene eine Eisenbahnstrecke, die die Schienennetze Thailands und Burmas miteinander verband, und halfen später bei deren Instandhaltung. Doch wie viele Gefangene arbeiteten an der Strecke, und wie viele kamen während des Baus ums Leben? Wie lang war die Strecke? Wie viele Bahnhöfe und Arbeitslager gab es entlang der Linie? Wie oft wurde die Bahnstrecke von alliierten Bombern angegriffen, und wie oft wurden Soldaten der Kaiserlich Japanischen Armee von Elefanten attackiert? Die Antworten auf all diese Fragen sowie die Fülle an faszinierenden Fakten und Zahlen in diesem Buch offenbaren nicht nur, wie die Bahnstrecke gebaut und genutzt wurde, sondern auch das Leid und Elend, das die Gefangenen ertragen mussten: Sie schufteten unter der brutalen Leitung japanischer Bahningenieure und waren der grausamen, gnadenlosen Behandlung durch die Wachmannschaften in den Arbeitslagern ausgesetzt. Wie tief war der Schlamm, durch den sich die Gefangenen während der Monsunzeit zu ihren Arbeitsplätzen kämpfen mussten, und welche Strecken mussten sie dabei zurücklegen? Wie viele Stunden arbeiteten die Gefangenen täglich während der zermürbenden Speedo-Phase, und welche Erdmassen mussten sie bei der Dschungelrodung bewegen, bevor sie ins Lager zurückkehren durften? Natürlich gab es auch heitere Momente: Wie weit jagten Kriegsgefangene, die sich für eine Veranstaltung als Frauen verkleidet hatten, einen zutiefst verlegenen japanischen Wachmann? Wie viele hochrangige Offiziere wurden von den Japanern zu einem üppigen Mehr-Gänge-Menü eingeladen, während die übrigen Gefangenen mit Hungerrationen ums Überleben kämpften? The Death Railway in Numbers beleuchtet die Geschichten hinter den Zahlen oft erzählt von jenen, die am Bau und der späteren Instandhaltung der Strecke beteiligt waren. Die Details sind faszinierend, doch die Zahlen zeichnen ein erschreckendes Bild einer der schockierendsten Episoden des 20. Jahrhunderts.