Dawson, Paul L. Napoleon's Hussars and Chasseurs. Uniforms and Equipment of the Grande Armée, 1805-1815

Die Husaren von Napoleons Armee waren kleine Männer mit großen Egos und Schnurrbärten und trugen einige der auffälligsten und stilvollsten Uniformen der Epoche. In diesem Buch werden die Uniformen der 17 Husarenregimenter vom Historiker Paul L. Dawson ausführlich besprochen, zusammen mit der Kleidung ihrer Brüder in den 32 Regimentern der Chasseurs à cheval, wobei der Schwerpunkt auf der äußerst aufwendigen Kleidung der Trompeter liegt.
Da der Autor Zugang zu über 1000 Archivkisten erhalten hat, die im Service Historique de l'Armée de Terre in Paris und in den Archives Nationales aufbewahrt werden, kann er beurteilen, wie die weitreichenden Uniformvorschriften von 1806 und die bekannteren Bardin-Vorschriften übernommen wurden. Diese umfangreiche Ressource, die von den meisten Forschern und Historikern zum Verständnis der napoleonischen Ära im Allgemeinen noch nicht genutzt wird, bietet Einzelheiten, die der breiten Öffentlichkeit noch nie zuvor zugänglich gemacht wurden.
Dies ist möglich, weil jedes Jahr ein Regiment inspiziert und der Zustand der Uniformen beurteilt wurde. Die gesamte zu entsorgende Kleidung wurde retourniert und die entsprechende Anzahl neuer Kleidungsstücke bestellt. Außerdem wurden reparaturbedürftige Kleidungsstücke und Ausrüstungsgegenstände sowie die Anzahl der seit der letzten Inspektion reparierten Teile erfasst. Bei seinem Eintritt in ein Regiment erhielt der Rekrut seinen ersten vollständigen Satz an Kleidung und Ausrüstung, deren Kosten von seinem Sold abgezogen wurden.

Jedes Kleidungsstück hatte eine bestimmte Lebensdauer - ein Bärenfell musste beispielsweise 20 Jahre halten. Mussten die Gegenstände aufgrund von Missbrauch innerhalb der vorgeschriebenen Frist repariert oder ausgetauscht werden, trug der Soldat die Kosten selbst. All dies wurde aufgezeichnet.
Diese unschätzbar wertvollen Quellen liefern vorurteilsfreie empirische Daten, anhand derer wir die Lebensgeschichte eines Regiments, seiner Offiziere und vor allem der Kleidung und Ausrüstung rekonstruieren können. Zusätzlich zu den offiziellen Aufzeichnungen hat der Autor die Kleidung der Regimenter anhand von Tagebüchern, Briefen und sogar Betrugsfällen rekonstruiert.
Dieses Buch liefert nicht nur die aufgezeichneten Details, sondern zeigt auch in zahlreichen wunderschönen Abbildungen genau, wie jedes Regiment aussah. Zu diesen Bildern gehören sowohl historische Gemälde als auch speziell für dieses Buch in Auftrag gegebene Werke sowie einzigartige Fotografien vorhandener Uniformstücke. Jetzt können wir zum ersten Mal seit den Tagen Napoleons genau sagen, was die leichte Kavallerie Napoleons trug.