Ward, Wyndham: The Life of a Cold War and Red Arrows Pilot

Wyndham Ward wuchs mit der Entschlossenheit auf, trotz aller Widrigkeiten fliegen zu wollen. Er begann als Mechanikerjunge bei der RAF und stieg zum "Junior Joe"-Kampfflieger in der legendären Hawker Hunter auf, obwohl er während der Luftkampftrainings fast jeden nur denkbaren Fehler begangen hatte. Die Bedrohung durch den Kalten Krieg war groß, und Ward wurde zum Einsatz mit Hochgeschwindigkeits-Tiefflugflugzeugen vom Typ Buccaneer versetzt - eine gefährliche Aufgabe -, wobei er mit der RAF und der Fleet Air Arm an Bord der HMS Ark Royal flog, wo er schließlich die haarsträubenden Katapultstarts und die Kunst der wackeligen Landungen meisterte. Nach seinem aktiven Dienst erhielt Ward eine unerwartete Versetzung zum Kunstflugteam Red Arrows in einem bedeutenden Jahr - 1979 -, als die Gnat durch die Hawk ersetzt wurde. Dies ist die Geschichte eines Lebens in der Luftfahrt, vom eifrigen Jugendlichen zum Anführer einer Angriffsformation, mit einem Insider-Blick auf das Leben im Geschwader, die Kameradschaft in der Messe, die Fehler, die während der Ausbildung begangen wurden, und die Spannungen des Frontdienstes während des Kalten Krieges. Es enthüllt die inneren Abläufe der Red Arrows in einem Jahr außergewöhnlichen Drucks, als die Nation mit neuen Jets und einer neu gestalteten Flugshow etwas wirklich Bahnbrechendes erwartete. Während all dieser Zeit und auch später in seiner außergewöhnlichen Karriere in der Zivilluftfahrt verblasste Wards jugendliche Begeisterung nie; dieses Buch ist vor allem ein Zeugnis der Freude am Fliegen.