Im Jahr 1838 plante die britische Ostindien-Kompanie, die eine Zunahme des russischen Einflusses auf Afghanistan befürchtete, der ihre Interessen in diesem Gebiet bedrohen würde, eine bewaffnete Intervention. Nach einem erfolgreichen Feldzug, bei dem die britischen Truppen wichtige Punkte wie die Stadt Kandahar oder die Festung Ghazni eroberten, machten sie in den Außenbezirken von Kabul Halt, beschlossen aber, die Stadt aus diplomatischen Gründen nicht einzunehmen.
Die britische Armee schlug ihr Lager auf und entspannte sich nach dem Sieg, aber die Afghanen, die über die Besetzung nicht allzu glücklich waren, begannen einen Aufstand zu planen. Ende 1841 begann der afghanische Anführer Akbar Khan einen bewaffneten Aufstand gegen die Invasionstruppen.
Nach anfänglichen Erfolgen der Aufständischen gegen die deutlich unterlegenen und unvorbereiteten britischen Streitkräfte versuchte ihr Befehlshaber, General Sir William Elphinstone, mit den Afghanen einen Vergleich auszuhandeln. Sie einigten sich auf einen Rückzug aller britischen Truppen mitsamt ihren Familien, Bediensteten und anderen zivilen Mitarbeitern.
Sobald sie Kabul verlassen hatten und die Pulverreserven und den größten Teil der Waffen zusammen mit den Verwundeten und Kranken zurückgelassen hatten, begannen die Afghanen mit dem Angriff auf die Kolonne. Nach einigen Tagen der Belästigung und diverser Verratshandlungen von Akbar Khan, die die Lage noch viel schlimmer machten, wurden die britischen Truppen entweder vernichtet oder stark zerstreut.
Die größte überlebende Gruppe bestand aus 65 Offizieren und Soldaten des 44th Regiment of Foot und Ersatzleuten aus anderen Einheiten. Sie leisteten auf einer schneebedeckten Bergkuppe in der Nähe eines Dorfes namens Gandamak erbitterten Widerstand gegen eine Welle afghanischer Stammesangehöriger, bis die meisten von ihnen getötet und die übrigen gefangen genommen wurden. Unter den ßberlebenden befand sich ein gewisser Captain Souter. Er hatte sich die Regimentsfarben um die Taille gewickelt, um sie vor der Gefangennahme zu schützen, und die Afghanen verschonten sein Leben, weil sie dachten, er trage eine gelbe Schärpe, wie sie britische Generäle trugen.
Dieses Ereignis war ein Schock für das britische Empire, das sofort mit der Vorbereitung einer Vergeltungstruppe begann, die schließlich Kabul zerstörte.
Unsere Miniatur stellt einen Offizier des kleinen Kontingents der Royal Horse Artillery dar, das bei diesem schicksalhaften Ereignis unter den britischen Truppen anwesend war.
