Die italienischen Spahis waren leichte Kavallerie-Kolonialtruppen des Königreichs Italien, die zwischen 1912 und 1942 im italienischen Libyen aufgestellt wurden. Die italienische Kolonialverwaltung Libyens bildete unmittelbar nach der Besetzung Libyens, während des Italo-Türkischen Krieges (1911-1912), lokal rekrutierte Spahi-Kavalleriegeschwader. Diese unterschieden sich von ihren französischen Pendants dadurch, dass ihre Hauptfunktion die einer berittenen Polizei war, die das Land und die Wüstengebiete patrouillieren sowie Eskorten und Späher stellen sollte. Der Name ist die französische Form des osmanischen Wortes sipahi, das ursprünglich vom mittelpersischen Wort Spah abgeleitet ist und "Armee" oder "Reiter" bedeutet. Obwohl sie italienische Offiziere hatten, waren diese Truppen weniger gut organisiert als die regulären libyschen Kavallerieregimenter (Savari). Der Spahi, der sich auf seinem eigenen Pferd anmeldete und nicht verpflichtet war, eine formelle Ausbildung zu absolvieren, keine militärische Disziplin zu üben und auch keine Uniform zu tragen, verfügte nur über einige wenige Unterscheidungsmerkmale, die den weißen Barracano(1), die arabische Reithose mit den Balghe (arabische Pantoffeln) und die rote Chequia (runder Barboosh) zusätzlich zu der Chequia, der roten Schärpe an der Taille, dem blauen Bournus mit Passementerie ihre Standardkleidung ausmachten: die Kleidung, die ursprünglich den Grenzwächtern zugewiesen war. Diese Truppen wurden Teil des Regio Corpo Truppe Coloniali de Libia (Königliches Korps der libyschen Kolonialtruppen), das Wüsten- und Kameltruppen, Infanteriebataillone, Artillerie und Kavallerie umfasste. Die Truppe Coloniali war während der italienischen Eroberung Tripolitaniens im Einsatz und trug vor allem zur vollständigen Kontrolle der Cyrenaica und von Fezán bei, die erst 1932 abgeschlossen wurde. Anschließend patrouillierten sie in den Grenzgebieten des italienischen Libyens. Im Jahr 1936 nahmen Spahis und andere libysche Einheiten an der italienischen Invasion in Äthiopien teil und erhielten für ihre herausragenden Leistungen in der Schlacht eine "Goldene Ehrenmedaille". Die Bewaffnung bestand aus der Mod. 1891 T.S. Muskete mit 96 Schuss, später ersetzt durch die mod. 1891 Muskete für die Kavallerie, zu der während des Zweiten Weltkriegs ein individueller Vorrat an Handgranaten und ein Maschinengewehr Mod. Die Sättel und Geschirre waren immer vom traditionellen arabischen Typ, mit farbigen Bezügen und Verzierungen, die bei Festen oder Paraden auch mit Bändern geschmückt und verziert wurden. Die Tücher für die Trompeten der Spahis schließlich waren blau, nur auf der Vorderseite mit dem Wappen von Savoyen (weißes Kreuz auf rotem Feld) verziert und mit silbernen Fransen und geflochtenen Kordeln sowie weißen und roten Bändern geschmückt. Die Figur reitet ein graues Pferd der lokalen Rasse, die sehr widerstandsfähig und an das raue Klima und die Bedingungen des libyschen Territoriums gewöhnt ist.
Anmerkung (1) Die für die indigenen Völker Westafrikas charakteristische Kleidung besteht aus einem Stück Wolle oder Baumwolle, das um den Körper gewickelt wird und Kopf und Arme frei lässt.
