Claringbould, Michael/Ingman, Peter South Pacific Air War. Band 4: Buna & Milne Bay June-September 1942

Der vierte Band dieses Reihenwerkes behandelt den Luftkrieg im Südwestpazifik in der kritischen Phase vom 19. Juni bis zum 8. September 1942. Das Buch kann für sich allein oder als Fortsetzung der ersten drei Bände gelesen werden, die sich über die ersten sechs Monate des Pazifikkrieges erstreckten und in der See- und Luftschlacht im Korallenmeer gipfelten. Im Gegensatz zu den vorherigen drei Bänden spielen Flugzeugträger in den hier geschilderten Operationen keine Rolle.

Stattdessen wurde der Luftkrieg in dieser Phase ausschließlich von landgestützten Fliegereinheiten geführt. Dies geschah angesichts einer zunehmend komplexen strategischen Situation, in der japanische Kräfte sowohl in Buna als auch in Milne Bay landeten. Zum ersten Mal wurden die Luftstreitkräfte beider Seiten beauftragt, die im Dschungel Neuguineas kämpfenden Bodentruppen zu unterstützen. Zwei erfahrene japanische Fliegergruppen, die Tainan und die Nr. 4 Kokutai, setzten ihren erbitterten Widerstand gegen die langsam stärker werdenden Alliierten fort. Angesichts der anhaltenden Abnutzung hatten japanische Piloten viele bemerkenswerte Erfolge, darunter mehrere Luftsiege gegen B-17-Bomber. Ab August kamen dann eine Vielzahl frischer japanischer Einheiten auf diesen Kampfschauplatz, darunter die Nr. 2, Nr. 6, Chitose, Misawa und Kisarazu Kokutai. Die P-39 der USAAF und die P-40E der RAAF reagierten mit Nahunterstützungsmissionen, und B-25-, B-26- und B-17-Bombereinheiten starteten eine unerbittliche Bombenkampagne. Gegen Ende des Zeitraums gab die A-20A ihr Kampfdebüt auf diesem Kriegsschauplatz, und ihre Einsätze dienten als Blaupause für die weitere Entwicklung von Strafing-Missionen. Nie zuvor wurde diese Kampagne so detailliert dokumentiert, wobei alliierte und japanische Berichte gleichermaßen zur Sichtung herangezogen wurden.