H-16 Transporter

Der H-16 Transporter-Hubschrauber war ein frühes Tandemrotor-Design, das von Piasecki für Transport- oder Rettungszwecke entwickelt wurde. Die Prototypen wurden von der US-Luftwaffe und der Armee geprüft, aber ein Absturz der zweiten Testmaschine im Jahr 1956 führte zur Einstellung des Projekts, so dass er nie in Produktion ging.
Es sollte der größte Transporthubschrauber der Welt werden. Der erste Prototyp rollte im September 1953 in die Öffentlichkeit. Der Transporter, wie er genannt wird, war ursprünglich als Langstrecken-Rettungshubschrauber gedacht, aber seine potenziellen Ladekapazitäten veranlassten sowohl das Heer als auch die Luftwaffe, seine Möglichkeiten für militärische Zwecke zu untersuchen.
Der H-16 wog mehr als doppelt so viel wie der größte Hubschrauber, der damals im Einsatz war, und konnte 40 Soldaten, 32 Patienten oder 3 Jeeps befördern. Mit einer Rumpflänge von fast 78 Fuß und einer kombinierten Rotorspannweite von 134 Fuß hatte der Transporter eine höhere Reisegeschwindigkeit als jeder andere Hubschrauber im Dienst. Er hatte ein Gesamtgewicht von über 15 Tonnen.
Am 5. Januar 1956 stürzte die zweite YH-16-Testmaschine bei der Rückkehr nach Philadelphia von einem Testflug über New Jersey ab. Als Absturzursache wurden später die hinteren Schleifringlager festgestellt, die sich festgefressen hatten. Dadurch versagte die Rotorwelle im Flug, was wiederum dazu führte, dass sich die hinteren und vorderen Rotorblätter entkoppelten und zusammenstießen.
Das Flugzeug war ein Totalverlust und die beiden Testpiloten kamen ums Leben. Dies führte dazu, dass nicht nur die H-16, sondern auch die geplante Version H-16B für 69 Passagiere eingestellt wurde.