H-16 Transporter

L'hélicoptère H-16 Transporter était un des premiers modèles à rotor tandem développé par Piasecki à des fins de transport ou de sauvetage. Les prototypes ont été testés par l'armée de l'air et l'armée américaine, mais un crash du deuxième appareil d'essai en 1956 a entraîné l'abandon du projet, de sorte qu'il n'a jamais été mis en production.
Il devait devenir le plus grand hélicoptère de transport au monde. Le premier prototype a roulé en septembre 1953. Le Transporter, comme on l'appelle, était à l'origine destiné à être un hélicoptère de sauvetage longue distance, mais ses capacités de chargement potentielles ont incité l'armée de terre et l'armée de l'air à étudier ses possibilités à des fins militaires.
Le H-16 pesait plus du double du plus gros hélicoptère en service à l'époque et pouvait transporter 40 soldats, 32 patients ou 3 jeeps. Avec une longueur de fuselage de près de 78 pieds et une envergure de rotor combinée de 134 pieds, le transporteur avait une vitesse de croisière plus élevée que tout autre hélicoptère en service. Il avait un poids total de plus de 15 tonnes.
Le 5 janvier 1956, le deuxième appareil d'essai YH-16 s'est écrasé alors qu'il rentrait à Philadelphie après un vol d'essai au-dessus du New Jersey. La cause de l'accident a été déterminée plus tard comme étant les roulements arrière des bagues collectrices qui s'étaient grippés. Cela a provoqué une défaillance de l'arbre du rotor en vol, qui a à son tour entraîné le découplage et la collision des pales arrière et avant du rotor.
L'avion a été totalement perdu et les deux pilotes d'essai ont perdu la vie. Cela a entraîné l'abandon non seulement du H-16, mais aussi de la version H-16B prévue pour 69 passagers.