M151A2 Ford MUTT

Die Teststrecke für gepanzerte Fahrzeuge der USA befindet sich in Aberdeen, Maryland, und ist eine der strengsten und anspruchsvollsten Strecken der Welt. Anfang April 1957 sah man ein bekannt aussehendes kleines Fahrzeug, das mit vergleichsweise großer Leichtigkeit über den Parcours fuhr, und bei näherer Betrachtung stellte sich heraus, dass es sich um den Ersatz für den bekannten Willy's "Jeep" handelte, den neuen Ford M151. Äußerlich ähnelt dieses neue Fahrzeug seinem älteren Bruder sehr. Beide sind klein, kompakt, robust, einfach zu bedienen und zu warten; der 151 verfügt jedoch über die neuesten fortschrittlichen Merkmale, die bei Kampfeinsätzen in Konflikten seit dem Zweiten Weltkrieg gelernt wurden. Merkmale wie der neu entwickelte OHV-Motor, die leichte Halbschalen-Karosserie und die Einzelradaufhängung mit vier Rädern ermöglichten es ihm, alle anderen vorgelegten Ersatzfahrzeuge für den alternden Jeep aus dem Zweiten Weltkrieg zu übertreffen. Die Entwicklung dieses Ersatzfahrzeugs wurde von der Ford Motor Company in Angriff genommen, die die Lizenz zur Herstellung des Fahrzeugs erhielt und jährlich etwa 10.000 Einheiten an die US Army, Navy Air Force und Marines lieferte. Kurz nach seiner Einführung wurde er von den meisten Nationen der freien Welt als Ersatz für ihre eigenen leichten Nutzfahrzeuge ausgewählt. Einige der fortschrittlichen Merkmale des M151 verursachten Probleme, und bei den ersten Lieferungen wurden Mängel festgestellt. Zu den schwerwiegendsten gehörte die Festigkeit und Stabilität der hinteren Aufhängung, die 1964 und 1970 korrigiert und verbessert wurde. Der jetzt im Einsatz befindliche M151A2 verfügt über zusätzliche Sicherheitsmerkmale wie eine steifere Hinterradaufhängung, große Blinkleuchten und einen zweistufigen Scheibenwischer, Sicherheitsglas und ein stoßdämpfendes Lenkrad. Dank seiner extremen Vielseitigkeit kann der M151 in einen Kampfkrankenwagen, ein Funkkommunikationsfahrzeug, einen 105-mm-Transporter für rückstoßfreie Gewehre und eine Abschussvorrichtung für das neue, Ende der 70er Jahre eingeführte Abschleppraketensystem umgebaut werden. Die Kampferfahrungen in Vietnam haben gezeigt, dass der Ford M151 Military Utility Tactical Truck (MUTT) in der Tat eine sehr vielseitige, überall einsetzbare Kampfwaffe ist und wahrscheinlich noch jahrelang bei den Streitkräften weltweit im Einsatz bleiben wird.