Blackburn Roc Mk.I

Um die Spezifikation O.35/35 zu erfüllen, die ein zweisitziges, trägergestütztes Jagdflugzeug forderte, bestellte das Luftfahrtministerium 1935 diesen Flugzeugtyp bei Blackburn Aircraft Ltd. Ähnlich wie beim landgestützten Defiant-Jagdflugzeug sollte die Bewaffnung des neuen Jagdflugzeugs in einem bemannten Turm konzentriert werden. Der Chefkonstrukteur von Blackburn, G.E. Petty, lieferte den so genannten B.25-Entwurf, der eng mit dem vorherigen B.24-Entwurf, auch bekannt als Skua Mk.II, verbunden war. Es handelte sich um einen Ganzmetall-Tiefdecker mit klappbaren Flügeln und einziehbarem Fahrwerk. Der Rumpf wurde von der Skua übernommen, einschließlich des Perseus XII-Motors. Die einzige Änderung war die Verbreiterung des Rumpfes hinter dem Pilotencockpit, um den drehbaren Boulton Paul Mk.II-Turm mit vier Maschinengewehren unterzubringen. Die Produktion von 136 Maschinen wurde am 28. April 1937 in Auftrag gegeben, lange vor dem Erstflug des Prototyps. Der erste Prototyp hob am 23. Dezember 1938 ab. Der Prototyp wurde ohne den Turm getestet, der auf dem folgenden Prototyp L3058 montiert wurde. Wegen Blackburns Skua-Verpflichtung und der Vorbereitung auf die Produktion des Botha-Bombers wurde die Produktion der Roc an Boulton Paul übergeben, das 133 Serienflugzeuge mit der Bezeichnung Roc Mk.I baute. Die erste Maschine wurde Anfang 1939 produziert und ab April an die Geschwader No.800 und No.803 der FAA ausgeliefert. Später wurden auch die Staffeln Nr. 801 und Nr. 806 mit Rocs umgerüstet. Dennoch wurde keine der oben genannten Staffeln ausschließlich mit der Roc ausgerüstet, die immer nur eine Ergänzung zu den leistungsfähigeren Skua Mk.II darstellte. Einige Rocs wurden ausgeliefert, aber noch vor Kriegsausbruch wurden sie modifiziert und zu Schulungs- und Zielschleppeinheiten verlegt. Ihre Leistung war aufgrund des Maschinengewehrturms unbefriedigend, die Roc war 300 kg schwerer als die ohnehin schon untermotorisierte Skua. Als der Krieg ausbrach, wurden drei Rocs, die zu den Staffeln Nr. 801 und Nr. 803 gehörten, an Bord der Ark Royal eingesetzt und flogen später von der Hatson Airbase auf den Orkneys. Später, im Jahr 1940 wurden die Rocs der Staffeln Nr. 801 und Nr. 806 über Westeuropa eingesetzt. In dieser Zeit gab es nur einen Erfolg und einen operativen Verlust. Eine Roc, mit der Seriennummer L3065, schoss zusammen mit zwei Skuas wahrscheinlich eine Ju 88 ab. Im Juni 1940 wurde die Roc allmählich aus den Kampfverbänden abgezogen und in die zweite Reihe, zu Trainings- und Zielschleppverbänden verlegt. Da die Sowjetunion unter Stalin Finnland angriff, wurde 1940 beschlossen, 30 Flugzeuge an Finnland zu verkaufen, um dem Land zu helfen. Die Flugzeuge wurden mit finnischen Hoheitszeichen und Seriennummern versehen, um ihre Auslieferung vorzubereiten. Bis zum Ende des Winterkriegs waren sie nicht ausgeliefert worden, und später bestand kein Interesse mehr an diesem Typ. Belege deuten darauf hin, dass diese Flugzeuge in Großbritannien nur in finnischen Farben flogen, wobei die finnischen Abzeichen unkenntlich gemacht wurden.

Der Roc-Bausatz kommt auf drei Angüssen aus grauem Styrol und einem klaren Plastikanguss. Begleitet wird dieser Inhalt von einem Satz Resinteile des Motors und anderer Kleinteile sowie von einem Bund Fotoätzteile. Die Tarnoptionen umfassen vier Maschinen, eine in blankem Metall, zwei mit Tarnanstrich (eine davon, die Maschine L6R, war eine der wenigen Rocs, die jemals im Einsatz waren). Die vierte Maschine trägt ebenfalls ein FAA-Tarnschema, ihre nationalen Abzeichen sind jedoch finnisch, da es sich um die Maschine aus dem Los handelt, das für das Militärhilfeprogramm des Winterkriegs bestimmt war.