Zorini, Decio L'espansione italiana in A.O.

Die italienische Expansion in Ostafrika begann dank des Interesses von Reedern und Finanziers aus der oberen Adria bereits vor der Vereinigung Italiens. Neben Franzosen und Briten gehörten sie zu den Geldgebern der Suezkanal-Gesellschaft. Unmittelbar nach der Eröffnung des Kanals errichtete die genuesische Marine einen Stützpunkt in Assab im Roten Meer auf dem Weg nach Indien. Ein Jahrzehnt später führten die kolonialen Interessen des Königreichs Italien zum Erwerb des Stützpunkts, gefolgt von der schrittweisen Besetzung Eritreas. Die Niederlagen von Dogali und Adua stoppten die italienische Kolonialexpansion, doch gelang es dem liberalen Staat, die Kolonien Eritrea und Somalia am Horn von Afrika zu halten und zu festigen. In der unmittelbaren Nachkriegszeit richtete das Regime seine Aufmerksamkeit auf die Eroberung Abessiniens. Es begann 1932 mit den Vorbereitungen und nutzte 1934 geschickt äthiopische Provokationen aus. Der Äthiopienfeldzug begann im Oktober 1935 und endete im Mai 1936 mit der Einnahme von Addis Abeba und der Gründung des Vizekönigreichs Abessinien. In Äthiopien förderte das Regime die demografische Kolonisierung und ermutigte die Auswanderung von Siedlern in die ländlichen Gebiete. Nach zwei Jahren starker Auswanderung setzte sich 1938/39 die Rückkehr der Siedler durch, was zu einem weitgehenden Scheitern der Kolonisierung führte. Während der europäischen Wiederaufrüstung ab 1936 wurden die Streitkräfte Abessiniens nicht wesentlich modernisiert. Abessinien konnte sich daher ausschließlich auf lokale Ressourcen verlassen. Umgeben von feindlichem Besitz waren bei Ausbruch der Feindseligkeiten nur Luftverbindungen möglich. Der Ausgang des Konflikts in den AOI war von Anfang an eine ausgemachte Sache, und nach der Kapitulation bei Amba Alagi kapitulierten die verbliebenen Truppen im November 1941 endgültig. Mit der Rückkehr von Frauen, Kindern und behinderten Zivilisten mit den Weißen Schiffen in den Jahren 194243 ging das Imperium in den AOI zu Ende.