Die neue hannoversche Dynastie, die 1714 mit der Thronbesteigung Georgs I. an die Macht kam, übernahm die größte Marine der Welt. Im Laufe des Jahrhunderts kam dieser Flottenverband in zahlreichen Konflikten gegen fast alle bedeutenden Seemächte zum Einsatz; er erlebte seinen größten Triumph im Siebenjährigen Krieg, musste jedoch im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg eine Niederlage hinnehmen, als er sich den vereinten Seestreitkräften Frankreichs, Spaniens, der Niederlande und der aufständischen Kolonien gegenüber sah. Angesichts der historischen Bedeutung dieser Schiffe ist erstaunlich wenig leicht zugängliches Material über ihre Einsatzgeschichte verfügbar. Diese Lücke wird nun durch das vorliegende, Nachschlagewerk umfassend geschlossen: Es dokumentiert die Dienstzeit jedes einzelnen Schiffes ob gebaut, angekauft oder erbeutet , das während der großen Kriege des 18. Jahrhunderts für die Royal Navy im Einsatz war; insgesamt handelt es sich um weit mehr als 2000 Einheiten. Das Buch ist nach Rangklasse, Schiffstyp und Klasse gegliedert und bietet neben technischen Eckdaten und Bauinformationen eine prägnante Zusammenfassung der Laufbahn jedes Schiffes. Dazu gehören Angaben zur Indienststellung, zu Überholungsphasen, Kommandantenwechseln und Einsatzgebieten (samt Zeiträumen) sowie Einzelheiten zu bedeutenden Gefechten, an denen die Schiffe beteiligt waren. Das Werk ermöglicht es, auch flüchtigen Hinweisen auf einzelne Kriegsschiffe gezielt nachzugehen, und liefert Forschern eine fundierte Informationsbasis für weiterführende Studien. Da es bislang kein vergleichbares Werk gibt, ist dieses Buch von größter Bedeutung für Marinehistoriker ebenso wie für interessierte Laien, die sich für die Marine des Zeitalters der Segelschiffe begeistern.
