Crawford, Peter Emperor Leo III the Isaurian. Imperial Saviour, Christian Icon Breaker?

Das Römische Reich (das seit langem von Konstantinopel aus regiert wurde) befand sich im frühen 8. Jahrhundert in einer gefährlichen und turbulenten Lage. Umgeben von expansiven Feinden, vor allem dem muslimisch-arabischen Umayyaden-Kalifat, aber auch den Chasaren, Slawen, Awaren, Bulgaren und Langobarden, war es auch von religiösen Kontroversen und innenpolitischer Instabilität geplagt. Als Leo III. im Jahr 717 durch eine Verschwörung auf den Thron kam, war er der vierte Kaiser seit der Ermordung Justinians II. sechs Jahre zuvor. Schon wenige Wochen nach seiner Thronbesteigung wurde er mit der einjährigen Belagerung seiner Hauptstadt durch die Araber konfrontiert. Die Belagerung wurde schließlich abgebrochen (mit Hilfe der Geheimwaffe, dem griechischen Feuer), aber das war nur die erste von vielen Krisen, die Leo in seiner vierundzwanzigjährigen Regierungszeit zu bewältigen hatte. Während seiner Amtszeit kam es zu einer Reihe von Rebellionen, und Peter Crawford untersucht, wie Leo mit diesen umging (und inwieweit seine eigene Politik sie verursachte). Einen breiten Raum nimmt die große religiöse Entwicklung seiner Regierungszeit ein, die Auslösung des Ikonoklasmus, seine Auswirkungen auf das Reich und die Schädigung des Rufs Leos und eines Großteils seiner Dynastie. Er geht auch auf verschiedene Aspekte von Leos Verwaltung ein: Münzprägung, provinzielle Infrastruktur, Zivilrecht und Außenpolitik. Dies ist eine gründliche und faszinierende Neubewertung eines Herrschers, der das Reich vor dem Untergang bewahrte und es durch eine Zeit echter Krisen führte.