Oliver, Dennis: Panzer IV. Medium Tank

Band 51 der Reihe "Tank Craft". Während des gesamten Zweiten Weltkriegs bildete der vielseitige Panzerkampfwagen IV - trotz des Erscheinens solch schlagkräftiger Kampffahrzeuge wie Tiger und Panther - bis in die letzten Kriegstage hinein das Rückgrat der Panzerregimenter. Der mechanisch zuverlässige und vergleichsweise kostengünstig zu fertigende Panzer IV bot dank seines großen Wannen- und Turmdurchmessers die Möglichkeit zur Kampfwertsteigerung (insbesondere durch eine stärkere Bewaffnung) bei nur geringfügigen Eingriffen in den Fertigungsprozess; zudem ließen sich die robuste Wanne und das Fahrwerk für eine Vielzahl von Aufgaben adaptieren, darunter als Panzerjäger, Flakpanzer, Brückenlegepanzer und Bergepanzer. Ursprünglich zur Unterstützung der Infanterieverbände in den deutschen Panzerdivisionen konzipiert und entwickelt, wurde der Panzer IV zunehmend als Panzerjäger eingesetzt, als man auf stärkere und besser gepanzerte gegnerische Fahrzeuge traf. Obwohl die Fertigung des Panzer IV Ende 1944 offiziell eingestellt worden war - der Panzer war bei Hitler in Ungnade gefallen -, wurde die Produktion bald wieder aufgenommen; noch im März 1945 meldeten die an der Ostfront operierenden Panzereinheiten einen Bestand von über 600 Fahrzeugen. Im dritten Band der "Tank Craft"-Reihe, der sich diesem Kampffahrzeug widmet, untersucht Dennis Oliver anhand offizieller Unterlagen und Truppengeschichten die Verbände, die diese Fahrzeuge einsetzten. Zudem beleuchtet er mithilfe von Archivfotos und sorgfältig recherchierten Farbabbildungen die Kennzeichnungen, Tarnmuster und technischen Aspekte jener Panzer IV, die 1944 an der Ostfront im Einsatz waren. Ein wesentlicher Teil des Buches präsentiert erhältliche Modellbausätze und Zubehörteile, ergänzt durch eine Galerie hervorragend gebauter und lackierter Modelle in verschiedenen Maßstäben. Auch technische Details sowie Modifikationen, die während der Fertigung oder im Fronteinsatz vorgenommen wurden, werden behandelt und bieten dem Modellbauer alles, was er für eine authentische Nachbildung dieser historischen Fahrzeuge benötigt.