Oliver, Dennis: Panzer IV. Medium Tank

Tome 51 de la collection « Tank Craft ». Tout au long de la Seconde Guerre mondiale, le char de combat Panzerkampfwagen IV, malgré l'apparition de véhicules de combat aussi redoutables que le Tiger et le Panther, a constitué l'épine dorsale des régiments de chars jusqu'aux derniers jours de la guerre. Mécaniquement fiable et relativement peu coûteux à fabriquer, le Panzer IV offrait, grâce au grand diamètre de sa coque et de sa tourelle, la possibilité d?améliorer ses performances au combat (notamment par un armement plus puissant) avec seulement des modifications mineures du processus de fabrication ; de plus, la caisse robuste et le châssis pouvaient être adaptés à une multitude de missions, notamment en tant que chasseur de chars, char antiaérien, char poseur de ponts et char de dépannage. Conçu et développé à l?origine pour soutenir les unités d?infanterie au sein des divisions blindées allemandes, le Panzer IV fut de plus en plus utilisé comme chasseur de chars à mesure que l?on rencontrait des véhicules ennemis plus puissants et mieux blindés. Bien que la fabrication du Panzer IV ait été officiellement arrêtée fin 1944 ? le char étant tombé en disgrâce auprès d?Hitler ?, la production reprit rapidement ; en mars 1945 encore, les unités blindées opérant sur le front de l?Est faisaient état d?un effectif de plus de 600 véhicules. Dans le troisième tome de la série « Tank Craft », consacré à ce véhicule de combat, Dennis Oliver examine, à l?aide de documents officiels et de récits de troupes, les formations qui ont utilisé ces véhicules. Il met également en lumière, à l?aide de photos d?archives et d?illustrations en couleur soigneusement documentées, les marquages, les motifs de camouflage et les aspects techniques des Panzer IV qui étaient en service sur le front de l?Est en 1944. Une partie importante de l?ouvrage présente les kits de maquettes et les accessoires disponibles, complétée par une galerie de maquettes superbement assemblées et peintes à différentes échelles. Les détails techniques ainsi que les modifications apportées pendant la fabrication ou lors des opérations sur le front sont également abordés, offrant ainsi au modéliste tout ce dont il a besoin pour réaliser une reproduction authentique de ces véhicules historiques.