Wise, Jon Bantry Bay to the Troubles

The Royal Navy and Ireland from the 1700s to the Present

Über mehrere Jahrhunderte hinweg war Irland Großbritanniens nächstgelegene Kolonie - praktisch direkt vor der eigenen Haustür gelegen. Die Eingliederung des Landes in das Vereinigte Königreich im Jahr 1801 - dem Ausgangspunkt dieser Darstellung - markierte den Beginn einer langen Ära, in der die Royal Navy eine defensive Schutzfunktion wahrnahm; dabei sah sie sich sowohl im Inland mit nationalistischen Unabhängigkeitsbestrebungen als auch mit der ständigen Gefahr von Invasionen aus dem Ausland konfrontiert. Zudem machte die geografische Lage Irlands die Insel später zu einem zentralen Schauplatz für die U-Boot-Abwehr der Marine während der beiden Weltkriege. Nach der Unabhängigkeit Irlands im Jahr 1922 unterstützte die Royal Navy den jungen Irischen Freistaat durch wichtige Einsätze in den Küstengewässern zugunsten von Armee und Polizei, auch wenn diese Maßnahmen bei nationalistischen Kreisen häufig auf Widerstand stießen. Diese Aufgabe wurde auch nach der Gründung der Republik Irland im Jahr 1949 und dem Verbleib Nordirlands beim Vereinigten Königreich fortgesetzt. Der letzte Teil des Buches widmet sich der "Operation Grenada", die darauf abzielte, während des Nordirlandkonflikts den Schmuggel illegaler Waffen nach Nordirland zu unterbinden; die Rolle der Marine bei dieser Abschreckungspatrouille erstreckte sich über 36 Jahre. Das Erbe dessen, was manche bis heute als koloniale Unterwerfung betrachten, machte diese Aufgabe stets schwierig erschwert durch den Umstand, dass, wie G. K. Chesterton bemerkte, "die Engländer nie etwas behalten und die Iren nie etwas vergessen". Obwohl bereits viel über die Beziehungen zwischen Großbritannien und Irland geschrieben wurde, fehlte bislang eine umfassende Darstellung der Schlüsselrolle, die die Royal Navy in diesem bedeutenden historischen Kontext spielte. Das vorliegende Werk schließt diese Lücke und erzählt eine fesselnde Geschichte voller politischer Spannungen und dramatischer Marineeinsätze.