Rippeth, Beaufighter

The Allies’ Multi-Role Combat Aircraft

In vielerlei Hinsicht prägte die Bristol Type 156 Beaufighter das moderne Mehrzweckkampfflugzeug. Sie war in allen Kriegsschauplätzen und an verschiedenen kritischen Wendepunkten des Krieges mittendrin. Als Nachtjäger, Seezielflugkörper, Seeüberlegenheitsjäger und Trägerplattform für Bodenangriffe definierte die Beaufighter jede Rolle, die sie übernahm, neu. Und das, obwohl sie ein hastig konstruiertes, provisorisches Flugzeug war, ein leistungsschwacher, überdimensionierter "schwerer Jäger", der leicht mit der Westland Whirlwind in Vergessenheit hätte geraten können. Doch als Flugzeug erwies sie sich als die perfekte Plattform für einen enormen Fortschritt in der Nachtverteidigung der RAF und den Seezielpatrouillen des Küstenkommandos. Sie wurde auch zu einem der erfolgreichsten britischen Exportgüter des Krieges, sowohl aufgrund ihrer Vielseitigkeit in allen geforderten Kriegsschauplätzen als auch ihrer Schlüsselrolle bei alliierten Luftstreitkräften wie der RAAF und sogar der USAAF, bei denen sie bis Kriegsende diente. Anhand der Erlebnisse zahlreicher Besatzungen zeigt "Beaufighter", wie genau dieses Flugzeug benötigt wurde: von der Erkenntnis, dass das luftgestützte Abfangradar (AI) entscheidend für den Sieg im Nachtluftkrieg und die Abwehr des Blitzkriegs war, über die Zerstörung der Achsenmächte-Logistik zu Lande, zu Wasser und in der Luft im Mittelmeerraum bis hin zur Vernichtung der japanischen Armee in den Dschungeln Burmas und Neuguineas und der Zerstörung der norwegischen Erztransporte, die die Lebensader des Dritten Reichs darstellten. Doch die Geschichte der Beaufighter endet hier nicht. Der Autor beleuchtet auch die indirekten, aber charakteristisch verheerenden Auswirkungen dieses imposanten Flugzeugs auf so bedeutsame Ereignisse wie die indische Unabhängigkeit und die Schlacht von Stalingrad. Dieses Buch erzählt die ganze Geschichte der Bristol Beaufighter - vom übergewichtigen, unscheinbaren Entlein zu einem der tödlichsten Kampfflugzeuge des Zweiten Weltkriegs.