Harris, Michael C. The Brandywine Campaign, 1777

Ein Band aus der Reihe "Casemate Illustrated". Der Brandywine Creek schlängelt sich heute ruhig durch die Landschaft von Pennsylvania, aber am 11. September 1777 diente er als malerische Kulisse für die größte Schlacht der amerikanischen Revolution, an der mehr Truppen teilnahmen als an jeder anderen Schlacht, die bis zum Bürgerkrieg auf amerikanischem Boden ausgetragen wurde. Lange Zeit überschattet vom beeindruckenden amerikanischen Sieg in Saratoga, war die komplexe britische Kampagne, die George Washingtons Kolonialarmee besiegte und zur Eroberung der Hauptstadt Philadelphia führte, eines der wichtigsten militärischen Ereignisse des Krieges. General Sir William Howe startete seine Kampagne Ende Juli 1777, als er seine Armee von 16.500 britischen und hessischen Soldaten in New York auf eine Flotte von 265 Schiffen verladen ließ und in See stach. Nach sechs schwierigen Wochen landete Howes Expedition in der Nähe von Elkton, Maryland, und zog nach Norden in Richtung Pennsylvania. Washingtons Rebellenarmee bedrängte Howes Männer an mehreren Orten, darunter bei einem kleinen, aber heftigen Scharmützel bei Cooch's Bridge in Delaware am 3. September. Es folgte eine weitere Woche mit Hit-and-Run-Taktiken, bis Howe sich drei Meilen vor Chads's Ford am Brandywine Creek befand, hinter dem Washington seine Armee in strategischen Blockadepositionen entlang einer sechs Meilen langen Front aufgestellt hatte. Die junge Kolonialhauptstadt Philadelphia lag nur 25 Meilen weiter östlich. Im Schutz der Dunkelheit und eines dichten Morgennebels leitete General Howe am 11. September um 5:00 Uhr morgens seinen Angriff ein und drängte mit einem Teil seiner Armee gegen das amerikanische Zentrum bei Chads's Ford, während der Großteil seiner Truppen Washingtons ungeschützte rechte Flanke umging, um seinen Coup de main auszuführen, die Kolonialisten zu vernichten und auf Philadelphia zu marschieren. Gerade noch rechtzeitig vor Howes Flankenangriff gewarnt, wandten die amerikanischen Generäle ihre Divisionen der Bedrohung zu. Die erbitterten Kämpfe auf dem Birmingham Hill vertrieben die Amerikaner vom Schlachtfeld, aber ihre heldenhafte Verteidigung rettete Washingtons Armee vor der Vernichtung und bewies, dass die noch jungen Kontinental-Fußsoldaten ihrem Feind ebenbürtig waren. Obwohl weitere Kämpfe folgten, fiel Philadelphia am 26. September an Howes Legionen.