Peers, Chris Ending the Thirty Years War

Diplomacy, Mediation and the Westphalian Peace

Jeder kennt den "Prager Fenstersturz", den Staatsstreich der böhmischen Adligen gegen die herrschenden Beamten des Habsburgerreichs, der den Dreißigjährigen Krieg auslöste - einen lokalen Konflikt, der zu einem europäischen und globalen Konflikt zwischen den spanischen und österreichischen Habsburgern führte - dem Habsburgerreich - der größten Macht in Europa und der Welt -, verbunden durch die "Spanische Straße", die sich von Spanien und Portugal bis nach Österreich, Italien, Deutschland, die Niederlande und mit riesigen amerikanischen, asiatischen und afrikanischen Imperien, gestützt durch das Heilige Römische Reich. Aber das "Goldene Zeitalter" ging zu Ende, bedroht durch Monopole, wirtschaftlichen Abschwung, Aufstände - wie oben in Böhmen - und Rivalität durch aufstrebende Mächte in Europa, insbesondere die Niederländische Republik, als weltweite Kolonial- und Wirtschaftsmacht, insbesondere im internationalen Finanzwesen. Diese Studie zeigt, dass der Sieg des Kaiserreichs bei Nördlingen (1634) lediglich der Prolog zur Katastrophe der Habsburger und zu einer entscheidenden Veränderung in der globalen Machtpolitik war, mit dem Aufstieg Frankreichs zur Großmacht unter Richelieu und Ludwig XIII., dem französischen Sieg in Spanien, der anhaltenden Macht und Rivalität Schwedens und der protestantischen Mächte in Deutschland sowie der Finanzmacht und imperialen Herausforderung der Republik der Niederlande. Das Ergebnis war der größte Zermürbungskrieg der Neuzeit und Vorläufer der Kriege des 20. Jahrhunderts. Es ist eine wahrhaft tragische, aber auch großartige Geschichte von großen Männern und Frauen, die eine wichtige Rolle spielten, darunter der "titanische" kaiserliche General Wallenstein, vor allem aber der triumphierende, wenig beachtete, aber äußerst erfolgreiche Befehlshaber Torstenson auf protestantischer Seite, der ein würdiger Nachfolger des legendären Gustav Adolf von Schweden ist. Der endgültige Sieg in Prag beendete den Konflikt dort, wo er begonnen hatte, mit der Niederlage des Kaiserreichs und der Zerstörung des Habsburgerreichs. Der Westfälische Frieden folgte auf die Niederlage der Habsburger und den spiralförmigen politischen und wirtschaftlichen Zusammenbruch sowie großes menschliches Leid nach einem Krieg, der das globale Machtgleichgewicht für die gesamte Moderne veränderte.