Harrison, Richard (Hrsg.) Battle of the Dnepr

The Red Army's Forcing of the East Wall, September-December 1943

Das Buch beschreibt eine entscheidende Phase des Vormarsches der Roten Armee entlang der strategischen Südwestrichtung während der Großoffensive, die auf die Kämpfe im Gebiet des Kursker Bogens im Juli und August 1943 folgte. Die Deutschen, die sich nun im Osten in einer strategischen Defensive befanden, versuchten, sich zurückzuziehen und ihre Front entlang des Dnepr zu konsolidieren. Der Erfolg der Roten Armee, diese Erwartungen in diesem besonders wichtigen Abschnitt zu durchbrechen, ist Gegenstand dieser Studie. Es handelt sich um eine zusammengesetzte Arbeit, die auf drei Studien der militärhistorischen Direktion des Generalstabs der Roten Armee basiert, die mit der Sammlung und Analyse der Kriegserfahrungen beauftragt war. Die erste ist ein umfangreiches internes Dokument aus dem Jahr 1946, das schließlich 2007 in Russland veröffentlicht wurde, allerdings mit zahlreichen Ergänzungen durch Kommentare und andere Informationen, die im Original nicht enthalten waren. Das vorliegende Werk lässt diese Ergänzungen weg und liefert stattdessen an den Stellen, an denen es notwendig erscheint, eigene Kommentare. Zwei kurze Artikel aus einer anderen Publikation runden die Sammlung ab. Das Buch ist in zwei Teile gegliedert. Der erste Teil befasst sich mit den Bemühungen der Woronesch-Front (später umbenannt in Erste Ukrainische Front) unter General N. F. Watutin, den sowjetischen Sieg in der Schlacht von Kursk zu nutzen und den Krieg bis zum Dnepr und darüber hinaus zu tragen. Dazu gehörte die Verfolgung der sich zurückziehenden Deutschen und der Versuch, die Übergänge über den Dnepr im Raum Kiew zu erobern, bevor die Deutschen diese überqueren und ihre Position festigen konnten. Obwohl es ihnen gelang, mehrere kleine Brückenköpfe zu erobern, konnten die Sowjets diese zunächst nicht zu operativ bedeutenden Brückenköpfen ausbauen. Durch die Verlagerung ihrer Bemühungen auf den Brückenkopf nördlich von Kiew gelang es den Sowjets schließlich, auszubrechen und Kiew einzunehmen, obwohl ein deutscher Gegenangriff aus dem Gebiet von Schitomir sie etwas zurückwarf. Dennoch war die Rote Armee in diesem Gebiet bis zum Ende des Jahres bereit, die Offensive zur Rückeroberung des rechten Ufers der Ukraine wieder aufzunehmen. Die beiden Artikel, aus denen der zweite Teil besteht, behandeln die Kampfhandlungen der Steppenfront (später umbenannt in Zweite Ukrainische Front) unter General I. S. Konev durch Poltawa und Krementschug sowie die Überquerung des Dnepr und die Einnahme von Brückenköpfen südlich von Kiew. Es handelt sich um eine eher eng fokussierte taktisch-operative Studie, die sich mit den Bemühungen der 37. und 52. Armee der Front befasst, ihre Positionen am rechten Ufer der Ukraine zu operativen Brückenköpfen auszubauen, die 1944 eine größere Offensive nach Westen unterstützen konnten.