Baxter, Ian The Soviet Battle for Berlin, 1945

Ein Band aus der Reihe "Casemate Illustrated". Im Frühjahr 1945, zeitgleich mit der Schlacht auf den Seelower Höhen, starteten mächtige Speerspitzen der Roten Armee drei Teiloffensiven, um den deutschen Widerstand für die Berliner Operation zu brechen. Zwischen dem 13. und 17. April 1945 lösten Teile der 2. weißrussischen Front Teile der 1. weißrussischen Front ab und begannen mit der Vorbereitung ihrer Offensivoperationen. Es kam zu erbitterten Kämpfen, bei denen die deutschen Einheiten verzweifelt versuchten, ihre Stellungen zu halten. Während diese Operationen mit unverminderter Heftigkeit fortgesetzt wurden, durchbrach Schukows 1. weißrussische Front die letzte Linie der Seelower Höhen und zwischen ihr und Berlin lagen nur noch zerschlagene deutsche Verbände. Am 20. April, Hitlers 56. Geburtstag, begann die sowjetische Artillerie der 1. belorussischen Front mit der Beschießung Berlins, um den Angriff auf die Stadt vorzubereiten. Gleichzeitig stieß die 1. weißrussische Front in Richtung Osten und Nordosten der Reichshauptstadt vor, während die 1. ukrainische Front die letzten Verbände des Nordflügels der Heeresgruppe Mitte durchbrach. Was folgte, war die sowjetische Schlacht um Berlin. Die russischen Planer teilten den Front- und Zangenangriff auf Berlin in Phasen auf. Nachdem die 1. weißrussische Front und die 1. ukrainische Front die Stadt vollständig eingekesselt hatten, begannen über eine Million russische Soldaten, in die Vororte in Richtung Zentrum vorzustoßen. Ihnen standen rund 45.000 Soldaten mehrerer stark dezimierter Wehrmachts- und Waffen-SS-Divisionen gegenüber. Ergänzt wurden diese Divisionen durch die Berliner Polizei, die Hitlerjugend und den Volkssturm, die hauptsächlich aus Jugendlichen bestanden.