Baxter, Ian The Soviet Battle for Berlin, 1945

Un volume de la série "Casemate Illustrated". Au printemps 1945, en même temps que la bataille des Seelower Höhen, de puissants fers de lance de l'Armée rouge ont lancé trois offensives partielles afin de briser la résistance allemande pour l'opération de Berlin. Entre le 13 et le 17 avril 1945, des parties du 2e front biélorusse ont remplacé des parties du 1er front biélorusse et ont commencé à préparer leurs opérations offensives. Des combats acharnés ont eu lieu, au cours desquels les unités allemandes ont tenté désespérément de conserver leurs positions. Alors que ces opérations se poursuivaient avec toujours autant d'intensité, le 1er front biélorusse de Choukov avait franchi la dernière ligne des Seelower Höhen et il ne restait plus entre lui et Berlin que des unités allemandes écrasées. Le 20 avril, jour du 56e anniversaire d'Hitler, l'artillerie soviétique du 1er front biélorusse commença à bombarder Berlin afin de préparer l'attaque de la ville. Au même moment, le 1er front biélorusse avançait vers l'est et le nord-est de la capitale du Reich, tandis que le 1er front ukrainien perçait les dernières formations de l'aile nord du groupe d'armées Centre. Ce qui suivit fut la bataille soviétique pour Berlin. Les planificateurs russes ont divisé l'attaque frontale et en tenaille sur Berlin en plusieurs phases. Après que le 1er front biélorusse et le 1er front ukrainien eurent complètement encerclé la ville, plus d'un million de soldats russes commencèrent à avancer dans les banlieues en direction du centre. Face à eux se trouvaient environ 45 000 soldats de plusieurs divisions de la Wehrmacht et de la Waffen SS fortement décimées. Ces divisions étaient complétées par la police berlinoise, la Hitlerjugend et le Volkssturm, composés principalement de jeunes.