Claringbould, Michael J./Ingman, Peter Solomons Air War. Band 4: Operation Ke: The Evacuation of Guadalcanal January - February 1943

Der vierte Band der Reihe "Solomons Air War" beschreibt die Luftkriegsführung im gesamten Gebiet der Salomonen während der Monate Januar und Februar 1943. Er kann einzeln oder als Teil der fortlaufenden Reihe gelesen werden. In dieser entscheidenden Phase mussten die Japaner eine bittere Pille schlucken und starteten die Operation Ke, die Evakuierung von Guadalcanal. Es handelte sich um eine komplexe Operation, die unter strengster Geheimhaltung geplant wurde und sich dann über mehrere Wochen hinzog. Dazu gehörte eine groß angelegte Luftoffensive, bei der zum ersten Mal die japanische Luftwaffe auf den Salomonen zum Einsatz kam. Ironischerweise war diese Operation wohl die bislang erfolgreichste für die Japaner in diesem Kriegsgebiet. Vor diesem Hintergrund wurden die intensiven Luftangriffe fortgesetzt. Die Cactus Air Force, die sich auf Guadalcanal sicher etabliert hatte und über immer mehr Einrichtungen verfügte, dehnte ihre Operationen nach Norden in die Salomonen aus, wo die Japaner von Munda aus operierten und in Vila einen neuen Flugplatz bauten. Vorübergehende Verstärkung kam von Flugzeugträgergeschwadern beider Seiten, die von Landbasen aus operierten, darunter erstmals auch Luftstreitkräfte von Begleitträgern der US-Marine. Zu den neuen Typen, die in dieser Zeit ihr Debüt feierten, gehörten die F4U Corsair-Jäger des USMC und die PB4Y-1 Liberators der USN. Trotz der sich abzeichnenden amerikanischen Überlegenheit waren die Japaner jedoch weiterhin in der Lage, tödliche Schläge zu versetzen. Der Kreuzer USS Chicago wurde in einem geschickten nächtlichen Torpedoangriff durch veraltete Nell-Bomber versenkt, und über dem südlichen Bougainville erlitten die Amerikaner am 14. Februar 1943 beim "Massaker am Valentinstag" schwere Verluste. Diese Chronik wurde unter Verwendung von primären alliierten und japanischen Aufzeichnungen verfasst, um einen neuen, sachlichen und sehr detaillierten Bericht über alle Aspekte der komplexen Luftkampagne auf den Salomonen zu liefern.