Hales-Dutton, Bruce Pioneering Places of British Aviation

Bereits zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts war Großbritannien führend in der Motorluftfahrt. Im ganzen Land wurden viele Orte zu Zentren der Innovation und des Experimentierens, als sich immer mehr wagemutige Männer in die Lüfte begaben. Im Jahr 1799 legte Sir George Cayley Bart in Brompton Hall in Yorkshire Ideen vor, die die Grundlage für den Motorflug bildeten. Cayley gilt weithin als Vater der Luftfahrt und sein Stammsitz als "Wiege" der britischen Luftfahrt. Ab 1862 wurden in Hendon Ballonflüge durchgeführt, obwohl die Versuche von Motorflügen in dem Gebiet, das später als der berühmte Flugplatz genutzt wurde, nicht besonders erfolgreich gewesen zu sein scheinen. Trotzdem richtete Louis Blériot dort 1910 eine Flugschule ein. Percy Pilcher flog in den 1890er Jahren vom Gelände von Stamford Hall in Leicestershire aus mit Segelflugzeugen. Er kam dort 1899 bei einem Absturz ums Leben, aber Pilcher hatte Pläne für ein Motorflugzeug, mit dem er nach Ansicht von Experten möglicherweise die Gebrüder Wright übertraf und als Erster einen Motorflug mit festem Flügel durchführte. In Brooklands in Surrey wurden 1906 Versuche unternommen, ein motorgetriebenes Flugzeug zu bauen und zu fliegen, noch bevor die berühmte Rennstrecke fertig gestellt war, aber sie blieben erfolglos. Am 8. Juni 1908 unternahm A.V. Roe von dort aus den ersten Motorflug in Großbritannien - in Wirklichkeit war es nur ein kurzer Sprung - in einer von ihm selbst konstruierten Maschine, so dass Brooklands als Geburtsstätte der britischen Luftfahrt gelten kann. Dies sind nur einige der vielen Orte, die Bruce Hales-Dutton in diesem faszinierenden Blick auf die Anfänge der britischen Luftfahrt untersucht. Zu den untersuchten Orten gehören die erste Flugzeugfabrik Großbritanniens in den Eisenbahnbögen von Battersea, Larkhill auf der Salisbury Plain, das zum ersten Flugplatz der britischen Armee wurde, und Barking Creek, wo Frederick Handley Page seine erste Fabrik errichtete.