Williams, Don The Catalina Flying Boat in Australian Service during WWII

La RAAF a apporté une énorme contribution pendant la guerre du Pacifique, les types d'avions glamour comme les Spitfires, les P-40, les Beaufighters et les Hudson attirant le plus d'attention. Bien que le maladroit bateau volant Catalina ait joué un rôle tout aussi important sur le front, sa contribution est largement passée inaperçue. Les Catalina avaient des caractéristiques uniques et ont été sur le terrain du premier au dernier jour de la guerre, remplissant plusieurs tâches importantes. Au cours des premières semaines désespérées de la guerre du Pacifique, les Catalinas de la RAAF, utilisés comme bombardiers, étaient l'un des rares types d'avions alliés à avoir l'autonomie nécessaire pour attaquer l'importante base japonaise de Rabaul. Les Catalina ont également surveillé la progression de l'ennemi jusqu'à la bataille de la mer de Corail et ont payé un lourd tribut aux chasseurs japonais. A partir de 1943, la flotte de Catalina a commencé à s'agrandir et 168 des canots volants ont finalement été repris par la RAAF. Ceux-ci apportèrent une contribution stratégique importante à la guerre au cours des deux années suivantes et menèrent avec succès une campagne de minage qui s'étendit sur les Indes orientales néerlandaises et jusqu'à la côte chinoise. Les Catalina ont également fourni à la RAAF de précieuses capacités de sauvetage air-mer, tandis que d'autres, en service chez Qantas, ont maintenu la plus longue liaison aérienne régulière au monde à l'époque entre Perth et Ceylan. Il s'agit d'une histoire opérationnelle complète du Catalina au service de l'Australie pendant la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle 225 aviateurs ont perdu la vie.