FH-1 Phantom "Demonstration Teams and Trainers" (équipes de démonstration et entraîneurs)

Le premier avion à réaction de l'US Navy à être exploité à partir des porte-avions et le premier avion des Marines américains jamais, tel pourrait être la description de l'appareil produit par McDonnell sous le nom de FH-1 et qui était communément appelé le Phantom, bien que le même nom, juste avec un numéro II ajouté, serait plus tard donné à un autre jet bien plus populaire pour apparemment éclipser la signification historique du Phantom original.

La société McDonnell a été créée en 1939, et en 1940, elle a obtenu son premier contrat pour la production de sous-ensembles pour d'autres fabricants. En janvier 1943, l'équipe de conception de McDonnell s'est vue confier un nouveau travail. L'US Navy commanda un avion de chasse à réaction à construire, qui fut connu sous le nom de FD-1, puis renommé FH-1 en 1947 (dans le système de l'US Navy, la lettre D désignait la société Douglas).

L'équipe, dirigée par K.Perkins, a proposé un concept de monoplan à ailes droites de construction tout métal. Les groupes électrogènes ont été fournis par Westinghouse. A l'origine, avant que le concept global de l'avion ne devienne suffisamment clair, on considérait qu'il y avait autant de huit moteurs par machine. Eventualy, une conception plus conventionnelle avec deux plates-formes de puissance de chaque côté du fuselage a été acceptée. L'appareil fut équipé de six mitrailleuses dans la section du nez et le nom de code militaire Phantom fut choisi. Les panneaux de puissance Model 19 du type se sont avérés ne pas avoir les performances nécessaires et étaient assez peu fiables, en outre. Cependant, le prototype XFD-1 a commencé ses essais de taxiage avec ce type de plates-formes, pour être plus précis il était équipé d'un seul moteur. Le 26 janvier 1945, un saut accidentel s'est produit pendant le taxiing, ce qui a été considéré comme le tout premier décollage du type. Les essais en vol se poursuivirent jusqu'au 1er novembre 1945, date à laquelle l'avion s'écrasa, tuant son pilote, W. Burke. Ce furent des temps difficiles pour la compagnie, en effet. La commande initiale de 100 exemplaires de l'avion a été réduite à seulement 30 cadres aériens à la fin de la guerre, mais finalement, on a demandé jusqu'à 60 cadres aériens. Les essais en vol commencèrent avec le deuxième prototype, au cours desquels le tout premier atterrissage et décollage consécutif d'un porte-avions eut lieu, faisant du Phantom le tout premier avion à réaction naval à franchir cette étape.

Les machines de production différaient des prototypes par le fait qu'elles avaient les ailerons de queue plus petits, que le pare-brise avait été simplifié, que les réservoirs de carburant avaient été agrandis et qu'un réservoir supplémentaire avait été prévu sous le ventre. Le tout premier avion de production, le FH-1, est devenu l'unité VF-17, ce qui en fait la première unité d'avion à réaction de l'US Navy. L'unité a ensuite été rééquipée avec le type Banshee, plus moderne, et rebaptisée VF-171. La deuxième unité de la Navy à exploiter le Phantom a été la VF-172, tandis que la première unité des Marines à le faire a été la VFM-122, qui, dirigée par le pilote Marion E. Carl, a reçu ses FH-1 à l'automne 1947. C'est également dans cette unité que le premier affichage FH-1, ou groupe d'aérobic, a été formé, sous le nom de Marine Phantoms. Un autre fut établi au centre d'essais aéronautiques naval de Patuxent River, sous le nom de Gray Angels, mais il était aussi officieusement connu sous le nom de Admirals' Group car ses membres étaient les amiraux en chef D. Galler, E.A. Cruise et A. Soucek.

Le FH-1 Phantom n'a pas connu un service de première ligne très long, il a été transféré aux unités de la Naval Air Reserve dans différentes stations aéronautiques navales à travers les Etats-Unis assez rapidement et en 1955, le Phantom avait été retiré du service actif. En 1964, deux appareils et un autre pour la fourniture de pièces de rechange ont été utilisés pour la formation des pilotes de jets civils par la société Progressive Aero Inc.

Le jet Phantom 1/72 faisait déjà partie de notre gamme de production dans les années 1990 sous la forme d'un kit modèle court. Maintenant, nous avons préparé pour vous un tout nouveau modèle, conçu en 3D, qui n'a absolument rien à voir avec le précédent, à l'exception du nom Phantom. Il y a trois sprues de styrène moulé gris injecté, une sprue claire et, sur le dessus, également un fret de détails découpés. La planche de décalcomanies a été imprimée de manière experte par Italian Cartograf et convient pour quatre machines, trois d'entre elles sont dans le standard militaire du bleu foncé tandis que la quatrième option représente une machine civile en blanc avec une garniture rouge. Faites votre choix parmi les options suivantes :

no. 750 exploité par le NATC et piloté par le Rear Admiral Apollo Soucek, membre de l'équipe d'aérodynamique et de présentation des Gray Angels.

no. 108 attribué à la station navale aérienne de Grosse Ile, 1951, avec la bande de fuselage en orange. A l'occasion d'une exposition publique, cet avion portait une affiche d'engagement sous son canopy, l'affiche est également sur la feuille de décoration.

A-FH-1 de l'équipe de présentation des Fantômes de la Marine de VMF-2, avec garniture jaune.

FH-1 Phantom, N2482A, utilisé pour la formation des pilotes à l'école d'aviation de Teterboro.