L-19/O-1 Bird Dog "Asie

Des décals pour la construction des avions suivants sont joints :
1) JASDF, JG-1043, années 1950.
2) Marine royale thaïlandaise, s/n 22860 (51-16973), No. 1302, 103 Squadron, RTNB U-Tapao, vers 1982.
3) Armée de l'air sud-vietnamienne, Major Boung, avril 1975.

A la fin des années 1940, le commandant de l'U.S. Air Force annonça un concours pour un avion destiné à effectuer des corrections aériennes de tirs d'artillerie, qui servirait également d'avion de communication. Le besoin de développer un nouvel avion était lié au fait que les types d'avions précédents dans cette catégorie dataient de la Seconde Guerre mondiale et avaient un design archaïque, y compris l'utilisation de matériaux tels que le bois et la toile, avec lesquels les surfaces de vol étaient recouvertes. Le nouvel avion devait être tout en métal. Parmi les propositions soumises, le vainqueur fut la société Cessna qui, conformément aux spécifications requises pour le nouveau type, modifia de manière significative son ancien modèle 170. Les modifications concernaient principalement le fuselage, améliorant la vue vers l'hémisphère supérieur et l'hémisphère arrière. L'avion pouvait transporter un pilote et un passager, ou un blessé sur un brancard ; à cet effet, les portes de la cabine ont été élargies et des supports de montage spéciaux ont été installés. La production en série du nouveau type, officiellement appelé L-19/O-1 Bird Dog, a débuté à la fin de l'année 1950, et la commande initiale de 418 unités a rapidement été augmentée à 3 600 avions, compte tenu de son grand potentiel. L'O-1 a été livré non seulement aux départements d'aviation et d'entraînement de l'armée, mais aussi aux unités du corps des Marines américains, où il a été baptisé OE-1. Dans les unités d'entraînement, il a été utilisé uniquement pour l'entraînement instrumental des pilotes en conditions de vol, et cette variante a été baptisée TL-19D. La première expérience de l'O-1 en conditions de combat pendant la guerre de Corée a montré que l'avion pouvait également être utilisé comme entraîneur opérationnel, en utilisant des munitions légères. Leur tâche principale consistait à marquer des cibles pour d'autres plans de frappe plus puissants à l'aide de missiles non guidés. Ces appareils, qui ont été modifiés pour répondre aux nouvelles exigences, ont été désignés TO-1A et TO-1E. La guerre du Vietnam, qui s'est intensifiée au cours de la décennie suivante avec l'engagement de forces encore plus importantes, a une fois de plus démontré la nécessité d'un avion de cette classe. L'O-1 a été utilisé avec beaucoup de succès pour la reconnaissance, en tant que détecteur d'artillerie, escorte de convoi, avion de communication et également pour la frappe légère. Durant cette période, ils ont reçu de nouvelles désignations comme O-1F et O-1G. Malgré l'émergence d'avions plus modernes qui remplissaient les mêmes fonctions militaires, comme l'O-2 Skymaster et l'OV-10 Bronco, l'O-1 est resté en service de première ligne en raison de ses caractéristiques uniques, notamment sa capacité à décoller et à atterrir sur des terrains plus petits et non préparés. Sa carrière militaire ne s'est officiellement terminée qu'en 1974, lorsqu'une décision formelle a été prise d'exclure l'O-1 des opérations de combat.Un petit nombre d'O-1 a été transféré à l'Air Force of Asia - ces avions ont été utilisés par les Forces d'autodéfense du Japon, l'Air Force de Thaïlande. Cambodia, Indonésie, Taiwan, Phillipine et Vietnam du Sud. Après cette période, un petit nombre d'O-1 ont été utilisés dans le service civil de patrouille aérienne, tandis que d'autres ont été envoyés à la casse ou rachetés à des propriétaires privés. Le nombre total d'O-1 produits a atteint près de 3 500 unités.


1) Japanese Self Defence Air Force, JG-1043, unknown base, 1950th
2) South Vietnamese Air Force, avril 1975, Flown by MAJ Boung
3) Royal Thai Navy, s/n 22860(51-16973), ?1302, 103 Sqn, RTNB U-Tapao, ca. 1982