Holt 75 Tracteur d'artillerie

Des décals pour la construction des véhicules suivants sont joints :
1) Unité d'artillerie inconnue, corps expéditionnaire américain en Europe, 1918.
2) Unité d'artillerie inconnue, corps expéditionnaire américain en Europe, 1917.

Avec le début des hostilités à grande échelle au début de l'année 1915, le commandement de l'armée britannique a très bien compris que le transport d'armes lourdes, telles que l'artillerie lourde, par des chevaux portant des harnais, n'était plus une méthode efficace, surtout dans les conditions hors route de l'automne et de l'hiver. Dans cette optique, il a été décidé de limiter le transport à traction hippomobile uniquement à l'artillerie légère et de procurer des tracteurs, déjà utilisés à des fins agricoles avant le début de la guerre, pour le déplacement des armes lourdes.
Peu après le tournant du siècle, l'inventeur américain Benjamin Holt a construit une machine agricole avec un moteur à combustion interne à gazole et un châssis roulant sur des pistes de tracteur, qui s'est avérée très réussie dans sa conception et a été copiée non seulement aux États-Unis, mais aussi en Angleterre et en France, ainsi que dans quelques autres pays. Même avant le début de la Première Guerre mondiale, ces machines étaient déjà largement utilisées dans l'agriculture, mais pas encore à des fins militaires.
Après des tests réussis sur des sites de carrières, où, contrairement aux chevaux, le Holt 75 transportait facilement non seulement les canons de 6 pouces mais aussi les canons super lourds de 9 pouces, il a été décidé de les acquérir immédiatement pour les besoins du Royal Artillery Corps. Bien entendu, la vitesse du tracteur était très faible - il pouvait charger une heure à seulement 2 miles par heure, mais même cette performance a permis de surmonter les pertes significatives d'animaux militaires dues à leur épuisement lors de la livraison des armes, en particulier dans des conditions hors route.
Simultanément avec le Royaume-Uni, la France s'est également intéressée à l'utilisation militaire des tracteurs, souffrant également de la quasi-impossibilité de tirer des armes lourdes uniquement avec des chevaux. A la fin de l'année 1916, environ 800 tracteurs ont été commandés pour le transport d'armes lourdes.
Après l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale en 1918, l'American Expeditionary Force en Europe a également utilisé des tracteurs de ce type de manière extensive. Au total, ces machines, utilisées par les alliés, représentaient près de 2 000 unités à la fin de la guerre, dont 445 étaient construites sous licence au Royaume-Uni. Leur travail n'était pas glamour, contrairement aux tanks par exemple, utilisés pour la première fois pendant la guerre ; mais leur rôle en tant que nouveau composant de la machine militaire, à savoir le tracteur d'artillerie, était également très important, et dans les années qui ont suivi, ce type d'équipement militaire est devenu ubiquitaire, répandu même aujourd'hui.



1) Holt 75, unknown artillery unit, U.S. Expeditionary Forces in Europe, 1918
2) Holt 75, unknown artillery unit, U.S. Expeditionary Forces in Europe, 1918