Sullivan, Tony The Roman King Arthur? Lucius Artorius Castus

Le film "King Arthur" de 2004, avec Clive Owen et Keira Knightley dans les rôles principaux, a fait connaître au public Lucius Artorius Castus, qui est à l'origine de la légende bien plus tardive du roi Arthur. Ce livre analyse les théories à l'origine du film, qui relient cet officier romain des IIe et IIIe siècles aux légendes arthuriennes médiévales et à un éventuel personnage historique de la Grande-Bretagne post-romaine.

Cette première étude scientifique complète sur Artorius Castus propose une série de cadres temporels possibles et décrit son parcours au cours d'une période turbulente et sanglante de l'histoire romaine, durant laquelle il servit en tant que primus pilus de la Vème Macédoine et praefectus de la VIème légion dans le nord de la Bretagne. Dans la perspective du récit historique du film, le livre se penche sur les preuves archéologiques et littéraires de l'effondrement de la Bretagne romaine, de l'arrivée des Germains et de l'émergence de petits royaumes et de nouvelles identités culturelles. L'avant-dernier chapitre expose les preuves pour et contre un Arthur historique et fait des suggestions sur son identité, les lieux de ses batailles et la situation politique, militaire, sociale et culturelle possible dans laquelle il a vécu et combattu. Il s'agit d'un tableau divertissant et informatif de deux personnages fascinants, l'un solidement ancré dans l'histoire et l'autre entouré de mythes et de légendes. Le livre donne au lecteur une image claire de la vie d'un officier de carrière romain et d'un futur guerrier des temps obscurs, ainsi que des différents mondes dans lesquels ils vivaient. Toute personne intéressée par l'époque romaine, la Grande-Bretagne post-romaine et les possibilités d'un Arthur historique devrait apprécier ce livre.