Goodman, Martin Herod the Great. Jewish King in a Roman World

Hérode le Grand (73-4 av. J.-C.) était un dirigeant à l'énergie phénoménale qui a profité du chaos des guerres civiles romaines pour s'imposer comme une personnalité importante dans un monde romain en pleine mutation et pour transformer le paysage de la Judée. Tant les juifs que les chrétiens ont développé des mythes sur sa cruauté et son imprudence : dans la tradition chrétienne, il a été présenté comme le tyran qui a ordonné le massacre des innocents ; dans le Talmud, il est décrit comme le persécuteur des rabbins, malgré les beaux souvenirs de son somptueux temple à Jérusalem.
La vie d'Hérode est mieux documentée que celle de n'importe quel autre Juif de l'Antiquité, et Martin Goodman examine les nombreux témoignages littéraires et archéologiques pour dresser un portrait vivant d'Hérode dans son contexte sociopolitique : ses origines iduméennes, son intronisation par Rome en tant que roi de Judée et la culture de Romains de premier plan, ses projets architecturaux colossaux et son auto-promotion en tant que Juif, le plus impressionnant étant la reconstruction du Temple de Jérusalem. Goodman soutient que les récits ultérieurs présentant Hérode comme un monstre sont dus à l'intérêt du public pour l'exécution de trois de ses fils après des procès publics dramatiques qui lui ont été imposés par une politique dynastique imposée par l'empereur romain.