Noppen, Ryan K./Tooby, Adam (Illustr.) Dakar 1940

Operation Menace and the Allied Disaster in West Africa

Face aux bombardements allemands incessants, le Premier ministre britannique Winston Churchill, désespéré de porter le combat chez l'ennemi, a porté son attention sur le port franco-africain de Dakar. Conforté par le récent ralliement de certaines colonies de Vichy au mouvement de la France libre, Churchill demanda à Charles de Gaulle s'il pouvait rallier Dakar et ses forces navales à leur cause. L'accord fut immédiat et des troupes britanniques et françaises furent envoyées à Dakar afin de ramener la ville dans la sphère d'influence des Alliés. L'opération Menace a débuté le 23 septembre 1940, mais la campagne s'est déroulée de manière presque totalement différente de ce que Churchill et de Gaulle avaient prévu. Les troupes de Vichy ont opposé une résistance déterminée et efficace - et les navires alliés endommagés ont été retirés au bout de trois jours, sans qu'un seul soldat n'ait débarqué sur les côtes de Dakar. A l'aide de cartes détaillées, de photographies historiques et d'illustrations en couleur, l'historien Ryan K. Noppen analyse les circonstances difficiles dans lesquelles l'opération Menace a vu le jour. Il met en lumière la manière dont Churchill et de Gaulle, en raison de leur attitude impulsive et excessivement optimiste, ont négligé des signes avant-coureurs évidents, et examine comment cet échec a préparé les Alliés à leur succès plus tard dans la guerre. Le livre aborde également les batailles navales et aériennes de Dakar ainsi que les attaques de représailles de la France de Vichy sur Gibraltar après l'échec de l'opération Menace.