Konstam, Angus/Tooby, Adam (Illustr.) Convoy PQ-17 1942. Disaster in the Arctic

L'Arctique était un canal important pour le transport direct de ravitaillement de la Grande-Bretagne vers la Russie. La flotte domestique britannique était chargée de protéger ces convois qui passaient à portée des bases allemandes en Norvège. En 1942, les Allemands avaient renforcé leurs forces aériennes et navales et déployé un puissant groupe naval de surface autour du cuirassé "Tirpitz". Le convoi PQ-17 devait être le dernier à circuler jusqu'à l'automne 1942, et il était particulièrement important avec 35 navires marchands, dont plus de la moitié étaient américains. Lorsque le convoi est parti de Reykjavik le 27 juin en direction d'Arkhangelsk, les Allemands étaient déjà prêts et attendaient. Le convoi était la première grande opération navale conjointe anglo-américaine sous commandement britannique. L'historien de la marine Angus Konstam documente ici le retrait de l'escorte alliée pour intercepter les assaillants allemands et les attaques dévastatrices des avions et des sous-marins allemands sur les navires marchands dispersés. Des cartes et des diagrammes montrent le chemin et le destin des éléments du convoi, et des uvres d'art donnent vie aux moments clés de leur fuite. Au final, 24 navires alliés ont été coulés et seuls dix navires marchands et quatre navires auxiliaires ont atteint le port d'Arkhangelsk. PQ-17 allait s'avérer être la perte de convoi la plus grave et la plus controversée de la Seconde Guerre mondiale.