Halifax. From Front Line Bomber to Post-War Transport

En tant que l'un des trois bombardiers lourds quadrimoteurs britanniques qui ont entamé la lutte contre l'Allemagne, le Handley Page Halifax a contribué de manière non négligeable à la destruction et à la capitulation finale du Troisième Reich. Dans les premières années qui ont suivi sa mise en service en mars 1941, on ne pouvait cependant pas dire grand chose de bon sur le Halifax. Il s'agissait d'une construction totalement mauvaise du plus célèbre concepteur de bombardiers de Grande-Bretagne. Il était même si mauvais que le chef du commandement des bombardiers de la RAF voulait le retirer de la circulation et réorienter la production en faveur du Lancaster.

Mais le temps et l'argent manquaient tout simplement pour construire un nouvel appareil. Au lieu de cela, les concepteurs de Handley Page se sont efforcés d'améliorer l'avion, et il leur a fallu deux bonnes années pour y parvenir. L'attente du nouveau Halifax en valait la peine. Jusqu'à la fin de l'année 1944, les pertes de l'Halifax sont passées en dessous de celles du Lancaster, bien que l'Halifax ait souvent été en surnombre lors de certaines des grandes attaques.
Ceux qui pilotaient et entretenaient les Halifax étaient en grande partie fidèles au type, en particulier les Canadiens qui entretenaient 15 escadrons. Une fois les difficultés initiales surmontées, la conception s'est révélée idéale pour d'autres tâches : Remorquage de voiliers de charge, transport de troupes, hébergement d'électronique dans le fuselage pour effrayer l'ennemi, vols de patrouille sous-marine, largage d'agents et, dans l'après-guerre, vol des premières routes aériennes civiles en Europe et soutien de la défense de Berlin contre les Russes. Ce livre passe en revue les hauts et les bas du puissant Halifax et raconte sa contribution à la victoire des Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale.