Salterberg, Kurt Kurt Salterberg. Als Wachsoldat in der Wolfsschanze

Du point de vue d'un jeune soldat ordinaire, le témoin de l'époque et des faits relate le déroulement du 20 juillet 1944 dans un dialogue avec Ute Jape.

Kurt Salterberg : On me demande régulièrement de parler de mon service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a commencé le 1er septembre 1939 et s'est officiellement terminée le 8 mai 1945 avec la capitulation sans condition, ainsi que des semaines qui ont suivi. Mais aussi et surtout sur la période pendant laquelle j'ai servi comme soldat de la garde hitlérienne au FHQ (quartier général du Führer) Wolfsschanze près de Rastenburg en Prusse orientale. En tant que témoin oculaire et contemporain, j'ai assisté depuis mon poste de garde proche à l'attentat malheureusement raté du 20 juillet 1944 contre Adolf Hitler dans la baraque du FHQ et je peux en témoigner. Le 20 juillet 1944, le colonel Claus Schenk Graf von Stauffenberg, combattant secret de la résistance, avait tenté de tuer Hitler à l'aide d'un engin explosif. Hitler a survécu à l'attentat parce que la mallette contenant la bombe préparée n'est pas restée à l'endroit calculé par Stauffenberg, mais a été placée de manière défavorable plus loin d'Hitler. Après la guerre, j'ai déjà visité quatre fois le magnifique paysage de Mazurie, qui ne cesse de m'émerveiller. Bien entendu, je me rends également sur le site de l'ancienne Wolfsschanze, qui est aujourd'hui devenu une attraction touristique en Pologne en raison de ses énormes débris. Après la perte de la guerre, le chef-lieu du district de Rastenburg a été rebaptisé en ville polonaise de Ketrzyn. À chaque fois, mes accompagnateurs ou les guides touristiques locaux, dont certains me connaissent, m'ont demandé de raconter à leurs groupes ma période en tant que soldat et d'apporter mes connaissances locales. En tant que jeune soldat, je n'ai malheureusement jamais été informé de manière adéquate sur le contexte de la guerre menée par Hitler. En tant que soldat, j'avais prêté serment d'obéissance absolue à Hitler. Je devais obéir aux ordres de mes supérieurs. Pendant la guerre, au cours de la dangereuse mission sur le front, je n'ai guère eu le temps de réfléchir au sens ou au non-sens des ordres. Après les combats acharnés de l'hiver glacial 1942/43 sur le front de l'Est et les grandes souffrances que j'y ai vécues au quotidien, j'étais satisfait de pouvoir servir au FHQ dans une unité de la Wehrmacht correctement organisée. En tant que jeune soldat, le complexe, comme nous appelions le FHQ, m'a beaucoup impressionné. Au début, on ne sentait pas encore la menace de l'ennemi au FHQ. Mais le 20 juillet 1944, j'ai assisté en tant que soldat de garde à l'attentat contre le Führer Adolf Hitler. J'avais moi-même laissé passer le colonel Claus Schenk Graf von Stauffenberg, combattant secret de la résistance, à mon poste de garde. Le 20 juillet 1944, il est venu avec le maréchal Wilhelm Keitel, chef du haut commandement de la Wehrmacht, dans un groupe d'officiers pour participer à un débriefing. Comme toujours, Keitel m'a montré sa carte d'identité permanente valable à une distance d'environ trois mètres, après quoi l'ensemble du groupe a pu pénétrer dans le périmètre d'exclusion intérieur 1a. Von Stauffenberg avait été nommé à court terme chef d'état-major de l'armée générale au Bendler Block de Berlin, ce qui lui permettait d'accéder à la réunion de situation au quartier général du Führer. J'ai passé les derniers mois de la guerre dans différents hôpitaux militaires en raison d'une balle dans le poumon lors de la bataille de Lauban (Basse-Silésie) sur le front de l'Est. Après la fin de la guerre, l'incertitude était grande pour moi et pour de nombreux soldats quant à ce que les quatre puissances victorieuses avaient prévu de faire de nous après la défaite de l'Allemagne. L'Allemagne avait été divisée en quatre zones d'occupation : Les quatre puissances victorieuses étaient les États-Unis, l'Union soviétique, la France et la Grande-Bretagne. Après mon retour heureux dans mon pays, dans le village de Pracht près de Hamm sur la Sieg, je ne voulais plus rien voir ni entendre de la guerre et surtout de l'horreur vécue, que je n'avais jamais imaginée. Ce n'est que 40 ans plus tard que le souvenir consciemment refoulé de cette période s'est à nouveau imposé à moi. C'était en 1984, à l'occasion du quarantième anniversaire du 20 juillet 1944. A l'époque, le journal Rhein-Zeitung annonçait que la chaîne ZDF recherchait des témoins de cet événement. J'ai téléphoné à la ZDF, mais j'ai eu le sentiment de ne pas être pris au sérieux. Mais le même jour, dans la soirée, Guido Knopp, un journaliste, publiciste et présentateur allemand de la ZDF, m'a rappelé personnellement et m'a parlé assez longuement. Guido Knopp est surtout connu pour son approche des thèmes de l'histoire contemporaine. Nous avons eu une conversation très intéressante. Ensuite, Monsieur Knopp a envoyé un de ses collaborateurs, Monsieur Piekowiak, à mon domicile. Celui-ci s'est lui aussi longuement entretenu avec moi sur le thème du 20 juillet 1944. Quelques jours plus tard, ce collaborateur m'a rendu une nouvelle visite. Il avait avec lui un plan de la Wolfsschanze, il en tenait toujours la moitié avec les explications, et je devais alors nommer les bâtiments et les zones et expliquer de nombreux détails à ce sujet. La vérification précise de mes déclarations a été effectuée pour les raisons suivantes : Le 25 avril 1983, le Stern a présenté dans son magazine à Hambourg, les 'journaux d'Hitler' achetés à Konrad Kujau, soi-disant originaux. Mais quelque temps plus tard, il s'est avéré que ces livres étaient des faux, car Kujau les avait lui-même confectionnés. Afin de ne pas tomber également dans le piège d'un imposteur, mes récits sur la tanière du loup ont été vérifiés avec précision par Guido Knopp. Depuis, la chaîne de télévision allemande ZDF et d'autres studios de cinéma m'ont régulièrement filmé et enregistré sur mes expériences de guerre. Sur la base de ces enregistrements et des comptes rendus publiés sur Internet et dans les quotidiens, j'ai été invité par la suite et jusqu'à aujourd'hui à donner des conférences et des interviews, principalement par des écoles, des associations et d'autres collectivités. Lors de mes conférences et des discussions qui s'ensuivent, j'apprends toujours que la plupart des jeunes gens qui connaissent les médias actuels ne peuvent pas vraiment s'imaginer l'époque où j'ai grandi, la pauvreté et l'ignorance en matière de politique et d'événements mondiaux, faute d'informations et d'une littérature accessible. Dans ma jeunesse, les possibilités médiatiques actuelles, telles que la télévision, Internet et les réseaux internationaux, auxquelles tout utilisateur intéressé peut aujourd'hui avoir accès, m'étaient encore totalement inconnues. Pour lutter contre l'oubli et pour faire comprendre aux jeunes ce que signifie la guerre, je suis toujours prêt, malgré mes 93 ans, à parler de cette période lorsqu'on me le demande, à tenir des conférences et à me prêter à toute discussion. Mon appel à la jeunesse est le suivant : "Faites preuve de courage civil". Au cours de ma longue vie, j'ai connu de grands changements, tant sur le plan de l'histoire contemporaine que sur celui du développement, que j'avais parfois imaginés dans ma jeunesse et dans mon imagination, mais que je n'avais jamais prévus dans une telle mesure. Après avoir parcouru, en compagnie de la photojournaliste Ute Jape, la région des lacs de Mazurie et l'attraction touristique que constituent les immenses ruines des bâtiments de l'ancien quartier général du Führer, Wolfsschanze, le site du mémorial Hindenburg, complètement embroussaillé et dévasté, et après qu'Ute Jape a tout photographié, nous avons maintenant documenté ma vie en textes et en images, avec moi comme témoin de l'époque et des faits.