Rosen, R. Freiherr von Als Panzeroffizier in Ost und West

Dans le Panzer III, le Tiger et le Königstiger en Russie, en France et en Hongrie. Richard Freiherr von Rosen, né le 28 juin 1922, a participé à la Seconde Guerre mondiale de 1941 à 1945, d'abord avec le 35e régiment de chars, puis en tant que membre du groupe de chars lourds 502 et, après l'intégration de la 2e compagnie du groupe de chars lourds 502, en tant que 3e compagnie dans le groupe de chars lourds 503. Il a été engagé aussi bien sur le front de l'Est que sur le front de l'Ouest et a été promu lieutenant et commandant de compagnie jusqu'à la fin de la guerre. Décoré des deux Croix de fer, de l'insigne des blessés en or, de l'insigne de combat blindé II. Après son intégration dans la Bundeswehr nouvellement créée, il poursuit sa carrière militaire et devient officier d'état-major général auprès du commandant suprême des forces terrestres alliées à Fontainebleau (1964-1966), commandant du bataillon de chars 294 (1966-1970) et chargé de mission au ministère fédéral de la Défense (1970-1972). De 1972 à 1976, il a commandé la brigade blindée 21 (Augustdorf) et de 1976 à 1980, il a été attaché de défense à l'ambassade d'Allemagne à Paris. En dernier lieu, il a été chargé de mission allemand auprès du commandant en chef des forces armées françaises en Allemagne et a finalement été mis à la retraite en 1982 avec le grade de major général.

Vendredi 1er septembre 1939 : Richard Freiherr von Rosen, âgé de dix-sept ans, suit à la radio le discours d'Hitler au Reichstag sur l'attaque de la Pologne. Il n'est pas passionné par la guerre, mais comme beaucoup de ses camarades, il a le sens du devoir et le désir de faire ses preuves. Peu après, il postule pour une carrière d'officier actif dans les troupes blindées. Son vu est exaucé en octobre 1940 avec son incorporation dans le groupe de remplacement des chars 35 stationné à Bamberg. Après une dure formation de base et un stage intensif d'aspirant-officier, la jeune recrue est désormais préparée en France et en Rhénanie à la mission de guerre qui l'attend. Fin avril 1941, il est transféré avec le 35e régiment de chars au camp de Warthel à Poznan, avec le grade de jockey de drapeau. Le 22 juin 1941, l'entreprise "Barbarossa" marque le début de la guerre contre l'Union soviétique pour Richard Freiherr von Rosen en tant que tireur d'élite dans le char III. Engagé dans le cadre de la 4e division blindée au sein du groupe d'armées Centre, il connaît son baptême du feu lors du dur combat de son régiment autour de Stary Bychow et est blessé peu après. Après sa guérison et son transfert au groupe de chars lourds 502, il combat à partir de janvier 1943 avec le char VI "Tiger", d'abord dans la steppe de Kalmouk. La même année, Rosen - désormais lieutenant et chef de section à la 3e compagnie du groupe Tigre 503 - participe à l'opération "Citadelle", la plus grande bataille de chars de la Seconde Guerre mondiale.
En été 1944, il est envoyé sur le front d'invasion, où les unités de chars lourds doivent stopper l'avancée des troupes alliées. Mais ce tankiste expérimenté subit de plein fouet la supériorité aérienne de l'ennemi. Après avoir rééquipé sa division à Sennelager, il est appelé - désormais en tant que commandant de compagnie et commandant d'un "Königstiger" (Tiger II) - sur le front hongrois qui s'effrite. Il y reçoit sa cinquième blessure début 1945 et vit la fin de la guerre dans son pays. Après la guerre, le général de division Richard Freiherr von Rosen a fait carrière dans la Bundeswehr et l'OTAN. Ses récits, composés à partir des notes de son journal, donnent une image détaillée de la guerre des chars sur les fronts est et ouest. Ce récit captivant et unique est complété par 445 documents photographiques en partie inédits.