Riccio, Ralph / Afiero, Massimiliano Snow, Ice and Sacrifice. The Italian Army in Russia, 1941-1943

Cet ouvrage est la première présentation complète en anglais de la naissance, de l'organisation et des opérations des forces armées italiennes qui ont combattu aux côtés des Allemands et d'autres contingents alliés en Russie, depuis l'opération Barbarossa en juin 1941 jusqu'à la défaite des forces armées italiennes là-bas au début de 1943.

Conformément à son idéologie antibolchevique, Mussolini s'est senti obligé de se joindre à l'attaque allemande contre l'Union soviétique. L'Italie a ainsi formé le CSIR (Corpo di Spedizione in Russia - Corps expéditionnaire italien en Russie), composé d'environ 62 000 hommes répartis en trois divisions (deux divisions d'infanterie, une division de cavalerie et une légion de chemises noires), qui a participé à l'attaque de l'Axe contre l'Union soviétique en juin 1941. En juillet 1942, le CSIR est devenu l'ARMIR (Armata Italiana in Russia - Armée italienne en Russie, également connue sous le nom de 8e armée italienne), composée de sept divisions supplémentaires (quatre divisions d'infanterie et trois divisions de montagne ou Alpini). Fin 1942, l'ARMIR était passée à environ 235 000 hommes. Cependant, le CSIR et l'ARMIR souffraient tous deux de lacunes organisationnelles et d'un manque d'équipement et d'habillement appropriés pour faire face aux conditions d'engagement en Russie. Au cours de l'année 1941, le CSIR a mené une série d'opérations réussies en collaboration avec les Allemands. Avec l'avènement de l'ARMIR, les premières actions furent également favorables aux Italiens, mais en décembre 1942, les Italiens engagés le long du Don furent confrontés à une opération soviétique massive, "Little Uranus", qui força les Italiens à se replier dans des conditions d'une dureté inouïe. Les Italiens n'étaient pas préparés à la fois à la brutalité du temps russe et à l'écrasante supériorité soviétique en hommes et en équipement. Pourtant, les Italiens se sont bien battus, en particulier les troupes du Corps alpin italien, mais ils ont finalement été vaincus et les survivants sont rentrés en Italie.

Accompagnant "Luck Was Lacking But Valor Was Not : The Italian Army in North Africa 1940-1943", cette nouvelle étude propose un texte détaillé accompagné de nombreuses photos (dont certaines inédites), de cartes et de 16 planches en couleur représentant des véhicules de combat blindés et des uniformes.