Callahan, Raymond/Jeffreys, Alan Churchill's Forgotten Generals

Victors in Burma

Le rôle décisif des généraux Auchinleck, Slim et Savory dans les campagnes du nord-est de l'Inde et de Birmanie (Myanmar) a été largement ignoré dans l'historiographie de la Seconde Guerre mondiale. Le Premier ministre Winston Churchill a démis le général Claude Auchinleck de ses fonctions de commandant en chef au Moyen-Orient après la première bataille d'El Alamein, mais ce dernier a servi comme commandant en chef en Inde pour le reste de la guerre. À ce poste, il a joué un rôle essentiel dans la préparation de l'armée indienne à la guerre de la jungle et dans l'amélioration des conditions des officiers et des soldats, notamment par des réformes en matière de rémunération et d'avantages sociaux. Le général William Slim, qui a ensuite été célébré comme commandant de la 14e armée, reste plus connu - ses mémoires "Defeat into Victory" capturent l'esprit de la campagne de Birmanie. "Bill" Slim, qui était apprécié à la fois par les troupes britanniques et indiennes, a dirigé l'un des plus impressionnants revirements de la guerre. Auchinleck et Slim ont tous deux été promus maréchaux après 1945. En tant que directeur de l'infanterie de 1943 à 1945, le général de division Reginald Savory a joué un rôle important, bien que longtemps oublié, en s'assurant que les bataillons de toute l'Inde étaient formés et équipés pour répondre aux exigences particulières de la guerre de la jungle. Son influence s'est prolongée jusqu'à l'après-guerre, culminant avec son poste d'adjudant-général jusqu'à l'indépendance de l'Inde et du Pakistan en 1947. Les nominations d'Auchinleck, de Slim et de Savory en 1943 se sont avérées conjointement décisives pour la défaite finale de l'armée impériale japonaise en Birmanie. Pour la première fois dans cette guerre, toutes les personnalités importantes qui ont façonné la politique de l'armée indienne étaient issues de ses rangs et comprenaient ses traditions et son éthique. Leur leadership a contribué à faire de l'armée indienne une force victorieuse sur le terrain et capable de gérer la transition vers l'indépendance.